物流是開展國際貿(mào)易的必要條件，世界范圍的社會化大生產(chǎn)必然會引起不同的國際分工，任何國家都不能夠包攬一切，因而需要國際間的合作。國際間的商品和勞務(wù)流動是由商流和物流組成的，前者由國際交易機構(gòu)按照國際慣例進行，后者由物流企業(yè)按各個國家的生產(chǎn)和市場結(jié)構(gòu)完成。為了克服他們之間的矛盾，這就要求開展與國際貿(mào)易相適應(yīng)的國際物流。

國際快遞是指在兩個或兩個以上國家（或地區(qū)）之間所進行的快遞、物流業(yè)務(wù)。例如意大利有一家專門經(jīng)營服裝的公司，它有5000家專賣店，分布在60個國家，每年銷售的服裝約5000萬件。其總部在意大利，所有的工作都是通過80家代理商進行。若某一專賣店發(fā)現(xiàn)某一款式的服裝需要補貨，立即通知所指定的某一代理商，該代理商立即將此信息通知意大利總部，總部再把這一信息反饋給國際快遞配送中心，配送中心便根據(jù)專賣店的需求在一定的時間內(nèi)進行打包、組配、送貨。整個快遞過程可在一周內(nèi)完成。

國際快遞運輸涉及面廣，情況復(fù)雜多變。國際快遞運輸涉及到國內(nèi)外許多部門，需要與不同國家和地區(qū)的貨主、交通運輸、商檢機構(gòu)、保險公司、銀行或其它金融機構(gòu)、海關(guān)、港口以及各種中間代理商等打交道。同時，由于各個國家和地區(qū)的法律、政策規(guī)定不一，貿(mào)易、運輸習(xí)慣和經(jīng)營做法不同，金融貨幣制度的差異，加之政治、經(jīng)濟和自然條件的變化，都會對國際快遞運輸產(chǎn)生較大的影響。

中國國際快遞是快遞業(yè)務(wù)中重要的組成部分，它是EMS、DHL、UPS、FedEx、TNT、ARAMEX等快遞業(yè)“巨頭”的主營業(yè)務(wù)，每年的業(yè)務(wù)量以30%的速度增長，在中國對外貿(mào)易工作中發(fā)揮了舉足輕重的作用，為中國經(jīng)濟融入全球一體化作出了貢獻，取得了令人矚目的社會經(jīng)濟效益。

現(xiàn)代航空快遞，是傳統(tǒng)航空貨運的發(fā)展和延續(xù)，是從航空貨運代理業(yè)派生出來的。因此，要了解和掌握國際快遞業(yè)務(wù)，還應(yīng)學(xué)習(xí)與國際貨代有關(guān)的業(yè)務(wù)知識。