人們?cè)谙矐c日子里用舞獅龍來(lái)祈禱獅子的保佑。獅子外形威武，動(dòng)作剛勁，神態(tài)多變，民間有許多不同的傳說(shuō)，一時(shí)變作神話，一時(shí)拉上歷史，為舞獅增添了不少神秘色彩，亦令它更加深入民心。人們相信獅子是祥瑞之獸，舞獅能夠帶來(lái)好運(yùn)，所以每逢春節(jié)或其它一些慶典活動(dòng)，都會(huì)在陣陣鑼鼓鞭炮聲中，舞獅助慶祈求吉利。一件花團(tuán)錦舞獅子，是中國(guó)的民間藝術(shù)，每逢元宵佳節(jié)或集會(huì)慶典，民間都以獅舞前來(lái)助興。
據(jù)說(shuō)這一習(xí)俗是起源于三國(guó)時(shí)期，在南北朝時(shí)開始流行，至今已有一千多年的歷史。傳說(shuō)，它早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國(guó)，舞獅子的活動(dòng)也輸入中國(guó)。獅子是漢武帝派張騫出使西域后，和孔雀等一同帶回的貢品。而獅舞的技藝卻是引自西涼的"假面戲"，也有人認(rèn)為獅舞是五世紀(jì)時(shí)產(chǎn)生于劉宋的軍隊(duì)，后來(lái)傳入民間的。兩種說(shuō)法都各有依據(jù)，今天已很難判斷其是非。
不過，唐代時(shí)獅舞已成為盛行于宮廷、軍旅、民間的一項(xiàng)活動(dòng)。唐段安節(jié)《樂府雜尋》中說(shuō)："戲有五方獅子，高丈余，各衣五色，每一獅子，有十二人，戴紅抹額，衣畫衣，執(zhí)紅拂子，謂之獅子郎，舞太平樂曲。"詩(shī)人白居易《西涼伎》詩(shī)中對(duì)此有生動(dòng)的描繪："西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子。刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來(lái)萬(wàn)里。"詩(shī)中描述的是當(dāng)時(shí)舞獅的情景。在一千多年的發(fā)展過程中，獅舞形成了南北兩種表演風(fēng)格。
龍的形象源于中國(guó)古代的圖騰，被視為中華民族的象征，龍是海中神物，人們把它看做能行云布雨、消災(zāi)降福吉祥靈物。因此有的地方久旱不雨時(shí)，便舞龍祈雨；有的地方插完秧，舞龍驅(qū)蟲。舞龍歷史悠久，漢代已有了形式比較完整的關(guān)于龍的文字記載。據(jù)漢代董仲舒的《春秋繁露》記載，當(dāng)時(shí)在四季的祈雨祭祀中，春舞青龍，夏舞赤龍和黃龍，秋舞白龍，冬舞黑龍；每條龍都有數(shù)丈長(zhǎng)，每次5～9條龍同舞。經(jīng)過勞動(dòng)人民近2000年的創(chuàng)造發(fā)展，民間的舞龍不僅有很高的技巧性，而且表演形式越來(lái)越豐富多彩。 [1]
其中流傳比較廣泛的有以下幾種。龍燈也稱火龍、金龍。用竹篾扎成、龍身和龍尾,3～10多節(jié)不等,節(jié)數(shù)多為單數(shù)。節(jié)與節(jié)之間以100～170厘米綢布相連,再用色彩繪成龍的形象。每節(jié)中都燃有燈燭，節(jié)下裝有木柄，供舞時(shí)握持。舞蹈時(shí)，一人手拿"寶珠"（球形的彩燈），在前領(lǐng)舞，表現(xiàn)龍搶寶珠。
舞龍舞獅對(duì)身體健康的好處
1、學(xué)習(xí)舞龍具有易開展、趣味性強(qiáng)、健身效果好的特點(diǎn)。舞龍既可以單人進(jìn)行舞龍練習(xí)，提高舞龍的基本技術(shù)，發(fā)展身體素質(zhì)，,又可以培養(yǎng)和創(chuàng)造能力，提高各方面的素質(zhì)。
2、舞龍運(yùn)動(dòng)包括上肢的動(dòng)作、下肢的步伐、驕健的身姿和優(yōu)美的隊(duì)形練習(xí)，是一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)量大的全身運(yùn)動(dòng)，將激發(fā)學(xué)員的學(xué)習(xí)興趣，培養(yǎng)學(xué)員終身健身運(yùn)動(dòng)的良好習(xí)慣，具有十分重要的實(shí)踐意義。通過民俗舞龍學(xué)員對(duì)舞龍技巧的學(xué)習(xí)和掌握，意在激發(fā)學(xué)員自強(qiáng)不息、奮發(fā)向上的學(xué)習(xí)熱情，提高力量、靈敏、協(xié)調(diào)、耐力等身體素質(zhì)，使學(xué)員掌握舞龍的基本方法，培養(yǎng)學(xué)員互助協(xié)作精神，繼承和弘揚(yáng)中華民族的寶貴文化遺產(chǎn)。
任何與人相關(guān)的表演都有基本步法，醒獅表演也不例外，而很多舞獅隊(duì)在進(jìn)行醒獅表演教學(xué)時(shí)都要求所有隊(duì)員必須掌握舞獅的基本步法。那么舞獅的基本步法一般主要有哪些步法呢？
醒獅表演中的基本舞獅步法主要有：上步、退步、左右側(cè)步、交叉步、跳步、碎步、小跑步、右仆步、雙弓步、八字馬、四平大馬等步法。其中上步和退步是指讓醒獅一只腳向前(或向后)邁步，另一腳隨即跟上并呈現(xiàn)兩腳平行站立的步法。向前稱為上步，向后稱為退步。
左右側(cè)步是指讓醒獅一只腳向左(或向右)側(cè)邁一大步，另一腳隨即向移動(dòng)方向跨出一步的步法。向左側(cè)邁則為左側(cè)步，向右側(cè)邁則為右側(cè)步。
交叉步是指一種遠(yuǎn)離移動(dòng)方向，讓醒獅一只腳向運(yùn)動(dòng)方向跨出一大步，另一腳隨即向移動(dòng)方向跨出一步，左右交替前行的步法。
跳步是指讓醒獅隨舞動(dòng)方向任意跳躍的步法，跳步一般又可分為單腳跳，雙腳跳。
碎步是指醒獅表演者用醒獅腳掌進(jìn)行快速地移動(dòng)一個(gè)小步幅的步法。
小跑步是指醒獅表演時(shí)，醒獅以一種左右腳之間步幅較小的向前跑動(dòng)的步法。
右仆步是指在醒獅表演時(shí)使得舞獅右腳伸直，腳尖內(nèi)扣，眼看右前方，左腳下蹲，屁股坐左腳跟，左腳尖向后45°，雙腳掌平貼地面的一種醒獅表演步法。
雙弓步是指讓醒獅膝蓋外張，呈象側(cè)馬裝的步法。
八字馬是指醒獅形成一種雙足開立一個(gè)肩膀?qū)?，腳尖膝蓋皆內(nèi)扣，抬頭挺胸，眼視正前方的舞獅步法。
四平大馬步法是指讓醒獅腳掌平行兩肩，腳尖平齊朝正前方，大腿水平，眼平視前方的步法。