人們?cè)谙矐c日子里用舞獅龍來祈禱獅子的保佑。獅子外形威武，動(dòng)作剛勁，神態(tài)多變，民間有許多不同的傳說，一時(shí)變作神話，一時(shí)拉上歷史，為舞獅增添了不少神秘色彩，亦令它更加深入民心。人們相信獅子是祥瑞之獸，舞獅能夠帶來好運(yùn)，所以每逢春節(jié)或其它一些慶典活動(dòng)，都會(huì)在陣陣鑼鼓鞭炮聲中，舞獅助慶祈求吉利。一件花團(tuán)錦舞獅子，是中國(guó)的民間藝術(shù)，每逢元宵佳節(jié)或集會(huì)慶典，民間都以獅舞前來助興。
據(jù)說這一習(xí)俗是起源于三國(guó)時(shí)期，在南北朝時(shí)開始流行，至今已有一千多年的歷史。傳說，它早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國(guó)，舞獅子的活動(dòng)也輸入中國(guó)。獅子是漢武帝派張騫出使西域后，和孔雀等一同帶回的貢品。而獅舞的技藝卻是引自西涼的"假面戲"，也有人認(rèn)為獅舞是五世紀(jì)時(shí)產(chǎn)生于劉宋的軍隊(duì)，后來傳入民間的。兩種說法都各有依據(jù)，今天已很難判斷其是非。
不過，唐代時(shí)獅舞已成為盛行于宮廷、軍旅、民間的一項(xiàng)活動(dòng)。唐段安節(jié)《樂府雜尋》中說："戲有五方獅子，高丈余，各衣五色，每一獅子，有十二人，戴紅抹額，衣畫衣，執(zhí)紅拂子，謂之獅子郎，舞太平樂曲。"詩人白居易《西涼伎》詩中對(duì)此有生動(dòng)的描繪："西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子?？棠緸轭^絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來萬里。"詩中描述的是當(dāng)時(shí)舞獅的情景。在一千多年的發(fā)展過程中，獅舞形成了南北兩種表演風(fēng)格。
舞獅的來歷
據(jù)說這一習(xí)俗是起源于三國(guó)時(shí)期，在南北朝時(shí)開始流行，至今已有一千多年的歷史。傳說，它早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國(guó)，舞獅子的活動(dòng)也輸入中國(guó)。獅子是漢武帝派張騫出使西域后，和孔雀等一同帶回的貢品。而獅舞的技藝卻是引自西涼的"假面戲"，也有人認(rèn)為獅舞是五世紀(jì)時(shí)產(chǎn)生于劉宋的軍隊(duì)，后來傳入民間的。兩種說法都各有依據(jù)，今天已很難判斷其是非。
舞龍的龍，通常都安頓在當(dāng)?shù)氐凝埻鯊R中，舞龍之日，以旌旗、鑼鼓、號(hào)角為前導(dǎo)，將龍身從廟中請(qǐng)出來，接上龍尾，舉行點(diǎn)睛典禮。龍身用竹扎成圓龍狀，節(jié)節(jié)相連，外面覆罩畫有龍鱗的巨幅紅布，每隔五六尺有一人掌竿，首尾相距約莫有十?dāng)?shù)來丈長(zhǎng)。龍前由一人持竿領(lǐng)前，竿頂豎一巨球，作為引導(dǎo)。舞時(shí)，巨球前后左右周圍搖晃，龍首作搶球狀，惹起龍身游走飛動(dòng)。
舞龍是個(gè)大節(jié)日，舞到任何一處都會(huì)遭到款待。舞龍的隊(duì)伍有時(shí)能夠吃五六次酒宴，這叫龍換酒。
等到舞龍終了，就將首尾燒掉，龍身送回廟內(nèi)，明年再用。
燈節(jié)雖始于漢初，盛于唐宋，但舞龍的風(fēng)俗，置信是承襲殷周祭天的遺風(fēng)。
任何與人相關(guān)的表演都有基本步法，醒獅表演也不例外，而很多舞獅隊(duì)在進(jìn)行醒獅表演教學(xué)時(shí)都要求所有隊(duì)員必須掌握舞獅的基本步法。那么舞獅的基本步法一般主要有哪些步法呢？
醒獅表演中的基本舞獅步法主要有：上步、退步、左右側(cè)步、交叉步、跳步、碎步、小跑步、右仆步、雙弓步、八字馬、四平大馬等步法。其中上步和退步是指讓醒獅一只腳向前(或向后)邁步，另一腳隨即跟上并呈現(xiàn)兩腳平行站立的步法。向前稱為上步，向后稱為退步。
左右側(cè)步是指讓醒獅一只腳向左(或向右)側(cè)邁一大步，另一腳隨即向移動(dòng)方向跨出一步的步法。向左側(cè)邁則為左側(cè)步，向右側(cè)邁則為右側(cè)步。
交叉步是指一種遠(yuǎn)離移動(dòng)方向，讓醒獅一只腳向運(yùn)動(dòng)方向跨出一大步，另一腳隨即向移動(dòng)方向跨出一步，左右交替前行的步法。
跳步是指讓醒獅隨舞動(dòng)方向任意跳躍的步法，跳步一般又可分為單腳跳，雙腳跳。
碎步是指醒獅表演者用醒獅腳掌進(jìn)行快速地移動(dòng)一個(gè)小步幅的步法。
小跑步是指醒獅表演時(shí)，醒獅以一種左右腳之間步幅較小的向前跑動(dòng)的步法。
右仆步是指在醒獅表演時(shí)使得舞獅右腳伸直，腳尖內(nèi)扣，眼看右前方，左腳下蹲，屁股坐左腳跟，左腳尖向后45°，雙腳掌平貼地面的一種醒獅表演步法。
雙弓步是指讓醒獅膝蓋外張，呈象側(cè)馬裝的步法。
八字馬是指醒獅形成一種雙足開立一個(gè)肩膀?qū)?，腳尖膝蓋皆內(nèi)扣，抬頭挺胸，眼視正前方的舞獅步法。
四平大馬步法是指讓醒獅腳掌平行兩肩，腳尖平齊朝正前方，大腿水平，眼平視前方的步法。