建設工程項目設計一般分為可行性研究，初步設計和施工圖設計三個階段。為了提供各設計階段所需的工程地質資料，勘察工作也相應地劃分為選址勘察(可行性研究勘察)、初步勘察、詳細勘察三個階段。對于工程地質條件復雜或有特殊施工要求的重要建筑物地基，尚應進行預可行性及施工勘察；對于地質條件簡單，建筑物占地面積不大的場地，或有建設經驗的地區(qū)，也可適當簡化勘察階段。各勘察階段的任務和工作內容簡述如下：
1選址勘察階段
選址勘察工作對于大型工程是非常重要的環(huán)節(jié)，其目的在于從總體上判定擬建場地的工程地質條件能否適宜工程建設項目。一般通過取得幾個候選場址的工程地質資料進行對比分析，對擬選場址的穩(wěn)定性和適宜性作出工程地質評價。選擇場址階段應進行下列工作：
①搜集區(qū)域地質、地形地貌、地震、礦產和附近地區(qū)的工程地質資料及當?shù)氐慕ㄖ涷灒?
②在收集和分析已有資料的基礎上，通過踏勘，了解場地的地層、構造、巖石和土的性質、不良地質現(xiàn)象及地下水等工程地質條件；
③對工程地質條件復雜，已有資料不能符合要求，但其它方面條件較好且傾向于選取的場地，應根據(jù)具體情況進行工程地質測繪及必要的勘探工作。
選擇場址時，應進行技術經濟分析，一般情況下宜避開下列工程地質條件惡劣的地區(qū)或地段：(1)不良地質現(xiàn)象發(fā)育，對場地穩(wěn)定性有直接或潛在威脅的地段；(2)地基土性質嚴重不良的地段；(3)對建筑抗震不利的地段，如設計地震烈度為8度或9度且鄰近發(fā)震斷裂帶的場區(qū)；(4)洪水或地下水對建筑場地有威脅或有嚴重不良影響的地段；(5)地下有未開采的有價值礦藏或不穩(wěn)定的地下采空區(qū)上的地段。
現(xiàn)場檢測與監(jiān)測
用專門的觀測儀器對建筑區(qū)工程地質條件各要素或對工程建筑活動有重要影響的自然(物理)地質作用和某些重要的工程地質作用隨時間的發(fā)展變化，進行長時期的重復測量的工作。觀測的主要內容有：巖、土體位移范圍、速度、方向；巖、土體內地下水位變化；巖體內破壞面上的壓力；爆破引起的質點速度；峰值質點加速度；人工加固系統(tǒng)的載荷變化等。此項工作主要是在論證建筑物的施工設計的詳細勘察階段進行，工程地質作用的觀測則往往在施工和建筑物使用期間進行。長期觀測取得的資料經整理分析，可直接用于工程地質評價，檢驗工程地質預測的準確性，對不良地質作用及時采取防治措施，確保工程。
鉆孔地質柱狀圖是表示該鉆孔所穿過的地層而綜合成圖表表示。圖中表示有地質年代、土層埋藏深度、土層厚度、土層底部的標高、巖土的描述、柱狀圖、地面標高、地下水水位和測量日期、巖土怎樣選取位置等。柱狀圖的比例尺一般為1：100—1：500。工程地質鉆探的主要任務之一是在巖土層中采取巖芯或原狀土試樣。在采取試樣過程中應該保持試樣的天然結構，如果試樣的天然結構已受到破壞，則此試樣已受到擾動，這種試樣稱為“擾動樣”，在工程地質勘察中是不容許的。除非有明確說明另有所用，否則次擾動試樣作廢。
由于土工試驗所得出的土性指標要保證可靠，因此工程地質勘察中所取得的試樣必須是保留天然結構的原狀試樣。原狀試樣有巖芯試樣和土試樣。巖芯試樣由于其堅硬性，其天然結構難于破壞，而土試樣則不同，它很不容易被擾動。因此，采取原狀土試樣是工程地質勘察中的一項重要技術。
但是在實際工程地質勘察的鉆探過程中，要取得完全不擾動試樣是不可能的。
造成土試樣擾動有三個原因：
一是外界條件引起的土試樣的擾動，如鉆進工藝、鉆具選用、鉆壓、鉆速、取土方法選擇等。若在選用上不夠合理時，都能造成其土質的天然結構被破壞。
二是采樣過程造成的土體中應力條件發(fā)生了改變，引起圖樣內的質點間的相對位置位移和組織結構的變化，甚至出現(xiàn)質點間的原由粘聚力的破壞。
三是采取土樣時，需用取土器采取。但不論采用何種取土器，它都有一定的壁厚、長度和面積。當切如土層時，會使土樣產生一定的壓縮變形。壁愈厚所排開土體愈多，其變形量愈大，這就造成土樣更大的擾動。
從上述可見，所謂原狀土試樣實際上都不可避免地遭到了不同程度的擾動。為此，在采取土試樣過程中，應力求減小對試樣的擾動，要盡力排除各種可能增大擾動量的因素。
按照取樣方法和試驗目的，巖土工程勘察規(guī)范對土試樣的擾動程度分成如下的質量等級：
一級—不擾動，可進行試驗項目有：土類定義、含水量、密度、強度系數(shù)、變形參數(shù)、固結壓密系數(shù)。
二級—輕微擾動，可進行的試驗項目有：土類定義、含水量、密度。
三級—顯著擾動，可進行的試驗項目有：土類定義、含水量。
四級—完全擾動，可進行的試驗項目有：土類定義。
在鉆孔取樣時，采用薄壁取土器所采得的土樣定為一～二級；
對于采用中厚壁或厚壁取土器所采得的土樣定為二～三級；
對于采用標準貫入器、螺紋鉆頭或巖芯鉆頭所采得的粘性土、粉土、砂土和軟巖的試樣皆定義為三～四級。
從上可見，為取得一級質量的土試樣，普遍采用薄壁取土器來采取，以滿足土工試驗全部的物理力學參數(shù)的正確獲得。