城市規(guī)劃沙盤設計超越了平面、立面、剖面、軸測圖、透視圖乃至動畫所能表達的效果，成為一種三維直觀的“對空間的視覺表達”，它能夠以直觀生動的展示手法擴大城市規(guī)劃和建設公眾參與的廣泛性，以準確的規(guī)劃成果豐富城市建設和規(guī)劃公示的內容，以公眾互動參與來提高城市建設和規(guī)劃公示的效果。為了詮釋和展示城市建設、城市規(guī)劃，沙盤模型已經成了城市規(guī)劃中必不可少的展示工具之一。

智慧城市設計三維模型這類三維模型的制作,主要是滿足城市規(guī)劃設計、輔助城市規(guī)劃管理需要,規(guī)劃設計師在AutoCAD或者3Dmax等三維軟件中進行設計,將設計成果加入本系統(tǒng)與現狀三維模型融為一體,同時可以根據現狀三維模型周圍環(huán)境對全部規(guī)劃模型或部分模型進行修改、調整、替換,或在三維仿真系統(tǒng)上重新生成新模型,包括設計和定義位置、朝向、形狀、高度、外部色調和紋理等,這些修改調整需要在統(tǒng)一的空間參考系中依比例進行。

當今社會，沙盤模型廣泛運用于政治生活、經濟發(fā)展、軍事指揮、科技表現和商業(yè)展示等多個方面。隨著城市化進程的加快，城市建設和城市規(guī)劃越來越受到政府管理者、建設者、投資者、市民等社會各界的重視。城市規(guī)劃模型作為城市建設、規(guī)劃設計直觀表現的重要手段，是城市設計、建筑設計、景觀設計思想的一種形象的藝術語言，屬于具象或展覽觀賞的范疇，是一種表達手段或者對某種實物進行足尺或縮放比例的模型制作，其設計與制作技術已進入一個全新的發(fā)展階段。

沙盤模型超越了平面、立面、剖面、軸測圖、透視圖乃至動畫所能表達的效果，成為一種三維直觀的“對空間的視覺表達”，它能夠以直觀生動的展示手法擴大城市規(guī)劃和建設公眾參與的廣泛性，以準確的規(guī)劃成果豐富城市建設和規(guī)劃公示的內容，以公眾互動參與來提高城市建設和規(guī)劃公示的效果。為了詮釋和展示城市建設、城市規(guī)劃，沙盤模型已經成了城市規(guī)劃中必不可少的展示工具之一。

時代在變化，數字沙盤也有許多應用形式。三維數字沙盤作為一種新的應用形式，具有獨特的創(chuàng)意設計、虛擬地理空間和新穎的交互功能，可以給用戶帶來三維觀看效果。城市規(guī)劃中三維數字沙盤在城市規(guī)劃的應用

三維數字沙盤是集屏幕、實體沙盤模型、燈光、數字沙盤投影系統(tǒng)和語音解譯等功能于一體的。畫面內容采用三維動畫技術制作。利用投影儀將其投影到屏幕上，然后與實體沙盤模型一起呈現。這就是制作數字沙盤的原理。用戶可以通過自己的操作在屏幕上看到自己想要看到的東西。

在城市規(guī)劃博物館，3D數字沙盤通過數字沙盤投影系統(tǒng)，可以呈現城市的變化，讓用戶看到城市的發(fā)展，讓他們更了解城市的面貌。三維數字沙盤作為一種新型的多媒體顯示，能給人一種明亮的感覺，深受人們的喜愛。

房地產也將采用三維數字沙盤。在數字沙盤制作模型中，購房者可以通過自己的操作了解自己喜愛的房屋信息。這種方式是用戶主動了解，而不是銷售人員告訴買家。它可以使購房者更喜歡房子，從而方便交易。

其實，三維數字沙盤也可以在景區(qū)使用。用戶可以了解景區(qū)內的每一個景點。用戶可以更好地規(guī)劃自己的旅游線路，為每個景點鋪路。用戶還可以欣賞美景。

三維數字沙盤可以使人們在技術和功能上快速獲得有效的信息。同時，也能使人們看到多變的動態(tài)畫面。