獅子為百獸之尊，形象雄偉俊武，給人以威嚴(yán)、勇猛之感。古人將它當(dāng)作勇敢和力量的象征，認(rèn)為它能驅(qū)邪鎮(zhèn)妖、保佑人畜平安。所以人們逐漸形成了在元宵節(jié)時(shí)及其他重大活動(dòng)里舞獅子的習(xí)俗，以祈望生活吉樣如意，事事平安。簇的藝術(shù)品，加入了喜、怒、哀、樂、動(dòng)、靜、驚、疑各種神態(tài)，舞動(dòng)起來，就變成一頭活生生的獅子，幾個(gè)大獅子歡騰跳躍，輾轉(zhuǎn)騰挪，為節(jié)日平添了許多喜慶和熱鬧。

中國是龍獅運(yùn)動(dòng)的發(fā)源地。舞龍、舞獅自問世以來，一直深受各族人民的喜愛，歷代相傳，鼎盛不衰，并由此形成了極其燦爛的龍獅文化。

舞龍舞獅在中國，原是一種以自發(fā)性、娛樂性、隨意性為特點(diǎn)的民間傳統(tǒng)文體活動(dòng)。經(jīng)過兩千余年的發(fā)展，其形式、種類繁多，風(fēng)格、流派異彩紛呈。舞獅有南獅和北獅之分，北獅動(dòng)作輕巧，以跳躍、翻騰為主，流行於華北中原和中南、華東部分地區(qū)；南獅則動(dòng)作大而威猛，鼓樂雄壯，聞之令人振奮，盛行於廣東、廣西、港澳臺(tái)、新加坡等地。舞龍有火龍、草龍、布龍、紙龍、段龍、筐龍、燈龍等近百種。在傳統(tǒng)習(xí)慣中，人們把龍當(dāng)作吉祥的化身，每逢喜慶節(jié)日，各地都有舞龍的習(xí)俗。在舊社會(huì)，有的地方久旱不雨，還有舞龍求雨的風(fēng)俗。

關(guān)于舞龍的來歷，民間有這樣一個(gè)傳說：，龍王腰痛難忍，龍宮中的所有都吃了，仍不見效。只好變成老頭來到人間求醫(yī)。大夫摸脈后甚覺奇異，問道：「你不是人吧！」龍王看瞞不過去，只好說出實(shí)情。于是大夫讓他變回原形，從腰間的鱗甲中捉出一條蜈蚣。經(jīng)過撥毒、敷藥，龍王完全康復(fù)了。為了答謝之恩，龍王向大夫說：「只要照我的樣子扎龍舞耍，就能風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登」。這件事傳出后，人們便以為龍能興云布雨，每逢干旱便舞龍祈雨，并有春舞青龍、夏舞赤龍、秋舞白龍、冬舞黑龍的規(guī)矩。