數(shù)控技術也叫計算機數(shù)控技術（CNC，Computerized Numerical Control），它是采用計算機實現(xiàn)數(shù)字程序控制的技術。這種技術用計算機按事先存貯的控制程序來執(zhí)行對設備的運動軌跡和外設的操作時序邏輯控制功能。由于采用計算機替代原先用硬件邏輯電路組成的數(shù)控裝置，使輸入操作指令的存儲、處理、運算、邏輯判斷等各種控制機能的實現(xiàn)，均可通過計算機軟件來完成，處理生成的微觀指令傳送給伺服驅動裝置驅動電機或液壓執(zhí)行元件帶動設備運行。

數(shù)控車床自五十年代問世以來，由于在單件生產、小批量生產中，使用數(shù)控車床加工復雜形狀的零件，不僅提高了勞動生產率和加工質量，而且縮短了生產準備周期和降低了對工人技術熟練程度的要求。因此它成了單件、小批量生產中實現(xiàn)技術革新和技術革命的一個重要的發(fā)展方向。世界各國也都在大力發(fā)展這種新技術。

數(shù)控車床由數(shù)控裝置、床身、主軸箱、刀架進給系統(tǒng)、尾座、液壓系統(tǒng)、冷卻系統(tǒng)、潤滑系統(tǒng)、排屑器等部分組成。

數(shù)控車床分為立式數(shù)控車床和臥式數(shù)控車床兩種類型。

立式數(shù)控車床用于回轉直徑較大的盤類零件車削加工。

臥式數(shù)控車床用于軸向尺寸較長或小型盤類零件的車削加工。

臥式數(shù)控車床按功能可進一步分為經濟型數(shù)控車床、普通數(shù)控車床和車削加工中心。

輔助裝置，指數(shù)控機床的一些必要的配套部件，用以保證數(shù)控機床的運行，如冷卻、排屑、潤滑、照明、監(jiān)測等。它包括液壓和氣動裝置、排屑裝置、交換工作臺、數(shù)控轉臺和數(shù)控分度頭，還包括刀具及監(jiān)控檢測裝置等。

編程及其他附屬設備，可用來在機外進行零件的程序編制、存儲等。

自從1952年美國麻省理工學院研制出世界上臺數(shù)控機床以來，數(shù)控機床在制造工業(yè)，特別是在汽車、航空航天、以及軍事工業(yè)中被廣泛地應用，數(shù)控技術無論在硬件和軟件方面，都有飛速發(fā)展。