電話交換機的主要任務是實現用戶間通話的接續(xù)?；緞澐譃閮纱蟛糠郑涸捖吩O備和控制設備。話路設備主要包括各種接口電路（如用戶線接口和中繼線接口電路等)和交換 (或接續(xù)）網絡；控制設備在縱橫制交換機中主要包括標志器與記發(fā)器，而在程控交換機中，控制設備則為電子計算機，包括中央處理器(CPU)，存儲器和輸入 /輸出設備。

交換網絡的基本功能是根據用戶的呼叫要求，通過控制部分的接續(xù)命令，建立主叫與被叫用戶間的連接通路。在縱橫制交換機中它采用各種機電式接線器（如縱橫接線器，編碼接線器，笛簧接線器等）,在程控交換機中主要采用由電子開關陣列構成的空分交換網絡，和由存儲器等電路構成的時分接續(xù)網絡。

用戶電路的作用是實現各種用戶線與交換之間的連接，通常又稱為用戶線接口電路 （SLIC,Subscriber Line Interface Circuit)。根據交換機制式和應用環(huán)境的不同，用戶電路也有多種類型，對于程控數字交換機來說，主要有與模擬話機連接的模擬用戶線電路 (ALC)及與數字話機，數據終端(或終端適配器)連接的數字用戶線電路（DLC)。

數字用戶線電路是為適應數字用戶環(huán)境而設置的接口，它主要用來通過線路適配器（LAM)或數字話機（SOPHO-SET)與各種數據終端設備(DTE)如計算機，打印機，VDU,電傳相連。