刺法是針刺的作用方式，不同的針刺方式就有不同的針刺手法。因此刺法是和手法分不開的。針刺作用是自進針、運針(包括得氣補瀉等各種手法)與出針三大階段。也是在針刺過程中針刺技術(shù)的全部運用。因而針刺過程也就是手法過程。

《靈樞·官針》可以說是刺法的專章，是因病因部，而有直刺、斜刺、深刺、淺刺，一針與多針，徐針與疾針等26種不同刺法。但由于手法的不同，而人體的應答性反應也就不同，特別是在針刺補瀉時，其作用更是如此。所以循經(jīng)感傳現(xiàn)象常是在手法協(xié)助下才能出現(xiàn)。這種刺法與手法的特點，乃是傳統(tǒng)針法所特有，而不是其他現(xiàn)代任何針刺變法所能比擬的。

針刺的優(yōu)點：

工具簡單，操作簡便，可以隨身攜帶；痛楚較小，易為患者所接受；在某些場合較灸效為快；針治時間可以隨需要而延長和留針埋針；針后不遺瘢痕。

公元前第8千紀的敘利亞已經(jīng)有用圓形印章在泥板上做標記的先例，當時主要用作裝飾品和巫術(shù)。前第6千紀中葉，伊拉克北部的人們用印章在黏土塊或盤子上印出直線形的圖案，用以不同事物間的辨別。前第4千紀的時候，滾筒印章出現(xiàn)在南美索不達米亞的蘇美爾和伊朗西南部的埃蘭。印章的產(chǎn)生先于文字，同時因為雕刻石質(zhì)印章要用到金屬，所以它與冶金術(shù)出現(xiàn)于同一時期。從美索不達米亞的蘇美爾時代到波斯阿赫美尼德王朝的三千年里，滾筒印章的應用比封印更為廣泛。但到了前1000年左右，封印成為主流，而到了前5世紀，圓筒印章已不再被使用了。原因在于書寫在莎草紙和羊皮紙上的阿拉米亞語取代了書寫在粘土板上的楔形文字，滾筒印章只適應于粘土板，所以被封印完全取代。