國內(nèi)定義的智能儀表是以微處理器為核心的，可存儲測量信息并能對測量結果進行實時分析、綜合和做出各種判斷能力的儀器。它一般具有自動測量功能、強大的數(shù)據(jù)處理能力、進行自動調(diào)零和單位換算功能，能進行簡單的故障提示，具有人機交互功能，配備有操作面板和顯示器，具有一定的人工智能。通常將采用微處理器的電子式多功能電能表定義為智能電表，還將通信功能(載波、GPRS、ZigBee 等)、多用戶計量、特定用戶(如電力機車)計量等特征引入到智能電表的概念中。

感應式電表主要是由鋁盤、電流電壓線圈、永磁鐵等元件構成其工作原理主要是通過電流線圈與可動鉛盤中感應的渦流相互作用進行計量的。而電子式智能電表主要是由電子元器件構成，其工作原理是先通過對用戶供電電壓和電流的實時采樣，再采用專用的電能表集成電路，對采樣電壓和電流信號進行處理，并轉換成與電能成正比的脈沖輸出，后通過單片機進行處理、控制把脈沖顯示為用電量并輸出。

電力需求側響應

需求側響應意味著通過電價來控制用戶的負荷及分布式發(fā)電。它包括價格控制和負荷直接控制。價格控制大體上包括分時電價、實時電價和緊急峰值電價，來分別滿足常規(guī)用電、短期用電和高峰時期用電的需求。直接負荷控制則通常由網(wǎng)絡調(diào)度員根據(jù)網(wǎng)絡狀況通過遠程命令來實現(xiàn)負載的接入和斷開。

節(jié)能

為用戶提供實時能耗數(shù)據(jù)，促進用戶調(diào)節(jié)用電習慣，并及時發(fā)現(xiàn)由設備故障等產(chǎn)生的能源消耗異常情況。在智能電表所提供的技術基礎上，電力公司、設備供應商及其他市場參與者可以為用戶提供新的產(chǎn)品和服務，例如不同類型的分時網(wǎng)絡電價、帶回購的電力合同、現(xiàn)貨價格電力合同等。