機讀卡是一種簡單的光學字符識別（OCR）技術。光標閱讀機（讀卡機）只對黑色敏感，卡上印有黑色的條塊，讓閱讀機確認卡的方向與位置，鉛筆在卡上的填涂的黑塊和印好的黑塊共同組成了一個只有黑與白的圖像。與二進制的“0”、“1”近似，讀卡機掃描后與預先存儲的信息生成的圖像進行比較，從而得到結果。側面有一條黑白相間的道，叫導引道。然后用光電元件測量光通量，再通過數(shù)字處理，就可以得出終的結果。這種技術速度快而且準。

光標閱讀機（OMR即是“Optical Mark Reader”），是用光學掃描的方法來識別按一定格式印刷或書寫的標記，并將其轉換為計算機能接受的電信號的設備。作為一種新的計算機外設，它是一種快速、準確的信息輸入設備。利用光標閱讀機可以將信息迅速輸入到計算機，計算機便可以對各種信息快速準確地進行分析、處理，取代了過去利用鍵盤把數(shù)據(jù)一個個敲入計算機的傳統(tǒng)輸入方式，使大量數(shù)據(jù)錄入計算機的難題得以解決。

答題卡是光標閱讀機（OMR）能識別的專用紙。一般學生將答案做到這種專用的答題卡上，用光標閱讀機批卷，每秒鐘可以閱3-4張。一個班的一科試卷僅用20秒就能閱完。

光標閱讀機對信息卡上的所有被閱讀部分的定位精度要求較高，所以制作一張信息卡有很多要求。它要求所用紙張纖維要長，紙張薄厚均勻，挺括程度好、施膠度較高、光滑度好、漲縮均勻，且漲縮較小，以及印刷的套印和基準邊的裁切精度較高。只有滿足上述條件，閱讀機在閱讀答題卡時不會因造紙原料差和施膠度低產生掉渣、掉粉現(xiàn)象而擋住光電頭，造成閱讀錯誤，不會因紙張薄厚不均，挺度、光滑度差，在連續(xù)閱讀時產生大量雙張、卡紙等現(xiàn)象，不會因紙張漲縮太大或印刷、裁切精度低使閱讀點定位不準，而讀不到或讀錯。

現(xiàn)有單面單讀（FS）、單面雙讀（FD）、雙面單讀（FBS）、雙面雙讀（FBD）等13個系列36個品種。

目前，市面上流行的閱卷機有騰亞光標閱卷機、南昊光標閱卷機、鷗瑪光標閱卷機等，各個類別閱卷機各有優(yōu)勢，價格性價比也有很多不同，消費者自己可以根據(jù)實際需要選購。