冬蟲夏草素的作用機理，是對小鼠腫瘤細胞系細胞的增殖有很強的抑制作用，冬蟲夏草素可滲入到RNA中，在細胞內可磷酸化為3ˊ--ATP，因而勢必導致mRNA吸收和成熟障礙，影響蛋白質的合成，從而達到抑制腫瘤的作用。冬蟲夏草素對人的鼻、咽癌（KD）細胞有很強的抑制作用。

臨床上使用冬蟲夏草素多為輔助惡性腫瘤，癥狀得到改善的在91.7%以上；主要用于鼻癌、咽癌，肺癌，白血病，腦癌以及其他惡性腫瘤的患者。北冬蟲夏草中冬蟲夏草酸的含量為3.09克，野生的冬蟲夏草為5.54克，冬蟲夏草酸是一種D-甘露醇，甘露醇能提高血漿滲透壓，導致組織內的水分進入血管內，從而減輕組織水腫，補充血漿。

冬蟲夏草酸多用于腦水腫，防治急性腎功能衰竭，有調節(jié)心、腦、血管的作用，促進人體的新陳代謝、改善人體的微循環(huán)、降血脂、。

冬蟲夏草多糖的藥理試驗證明：冬蟲夏草多糖具有抗腫瘤、抗傳染病的功效、增強性功能、、益精氣、防止衰老、；對老年人慢性、肺源性心臟病有顯著的功效。能提高肝臟的能力，起到扶肝的作用。降血糖、降血脂，貧血的患者用于，增強脾臟的營養(yǎng)性血流量，冬蟲夏草多糖、生物活性強，適應性廣，還具耐缺氧、鎮(zhèn)痛、的作用。

冬蟲夏草形態(tài)特征：從外形上看，冬蟲夏草由干燥的蟲草體與菌座相連而成，全長9~12cm，蟲體如三眠老蠶，長3~6cm，粗約0.4~0.7cm，面金黃色、淡黃色或棕黃色，粗拙，背部有很多橫皺紋，腹部有8對足，中間4對足較顯著，其特征如蠶體，質輕而脆，易折斷，斷面類白色，周邊顯深黃色斷面內心充實，蟲體頭部生出菌座呈棒狀，彎曲，上部略膨大，表面灰褐色或黑褐色，長達4~8cm，氣微臭，以蟲體光彩黃亮，飽滿肥大，斷面黃白色，菌座短小者為佳。

冬蟲夏草保存方法如下：

1． 首先要仔細檢查，確認沒有霉變或生蟲，并在陽光下曬一曬，確認徹底干燥并冷卻。

2． 蟲草如果量很少，而且儲藏時間很短的話，只需將其與新鮮干燥的花椒或丹皮一起放在干凈的玻璃瓶中，然后蓋嚴瓶蓋，點燃蠟燭待熔化后轉圈滴在瓶口處封嚴，置于陰涼干燥處保存或置于冰箱內冷藏。

3． 蟲草如果量大或者需要放置較長時間，除上述保存方法外，在儲藏蟲草的地方放一些干燥劑之類的東西。如果發(fā)現(xiàn)蟲草受潮，應立即取出暴曬，或用炭火微微烘焙，然后篩去害蟲與蛀屑。

需要注意的是，蟲草保存不宜過久， 否則藥效會降低。

冬蟲夏草是我國傳統(tǒng)的名貴中藥材，含有多種有效成分，包括蟲草多糖、D-甘露醇（蟲草酸）、蟲草素、粗蛋白、多種氨基酸、粗纖維、維生素及多種礦物質等，如下表所示，具有很高的營養(yǎng)價值。

冬蟲夏草的代表性成分有蟲草素、蟲草酸及蟲草多糖。

1． 蟲草素 蟲草素（Cordycepin），又稱脫氧腺苷、蟲草菌素，是蟲草的核苷類主要活性成分，對核多聚腺苷酸聚合酶有很強的抑制作用。在DNA 轉錄 mRNA過程中使mRNA成熟發(fā)生障礙，可抑制癌細胞的生長，并且有降血醣作用。

2．蟲草酸 蟲草酸（Cordycepic acid），又名甘露醇，是冬蟲夏草主要活性成分之一。蟲草酸可以顯著地降低顱內壓，促進機體新陳代謝，因而使腦溢血和腦血栓病癥得到緩解，可以腦血栓、腦溢血，并可腎功能衰竭。蟲草酸含量的高低是衡量蟲草質量的主要標準之一，一般認為蟲草酸含量高的蟲草藥用價值高。

3．蟲草多糖 蟲草多糖是蟲草主要有效成分之一，是由甘露糖、蟲草素、腺苷、半乳糖、阿拉伯糖、木糖精、葡萄糖、巖藻糖組成的多聚糖，具有很強的生物活性，能促進淋巴細胞轉化，提高血清lgG抗體含量和機體的免疫功能，增強機體自身抑癌的能力。