注冊(cè)會(huì)計(jì)師對(duì)企業(yè)進(jìn)行獨(dú)立審計(jì)，首先要對(duì)企業(yè)遵守制度情況進(jìn)行符合性測(cè)試，并對(duì)企業(yè)的內(nèi)部控制制度進(jìn)行評(píng)價(jià)。一方面對(duì)企業(yè)的內(nèi)控制度是否遵守一貫性原則發(fā)表意見；另一方面判斷企業(yè)的財(cái)務(wù)報(bào)告是否在所有重大方面公允地反映了企業(yè)的財(cái)務(wù)狀況、經(jīng)營成果和資金變動(dòng)情況。從而確定抽樣審計(jì)的范圍、樣本數(shù)量和審計(jì)重點(diǎn)。注冊(cè)會(huì)計(jì)師在這個(gè)審計(jì)階段，實(shí)質(zhì)上是對(duì)企業(yè)依據(jù)內(nèi)控制度所進(jìn)行的經(jīng)營活動(dòng)和實(shí)施管理行為的合法性進(jìn)行評(píng)價(jià)裁定，從而使企業(yè)行為得到規(guī)范，并步入良性發(fā)展的道路。因此，在國際上也把注冊(cè)會(huì)計(jì)師稱作“經(jīng)濟(jì)裁判”。

注冊(cè)會(huì)計(jì)師對(duì)企業(yè)進(jìn)行符合性測(cè)試之后，要對(duì)反映企業(yè)財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營成果的有關(guān)資料進(jìn)行實(shí)質(zhì)性測(cè)試和鑒定。一方面對(duì)企業(yè)資產(chǎn)負(fù)債的質(zhì)和量進(jìn)行檢查核實(shí)，從而確定企業(yè)的真正規(guī)模、實(shí)力和資信狀況；另一方面，對(duì)企業(yè)收入費(fèi)用的合法性、真實(shí)性進(jìn)行確認(rèn)，從而核準(zhǔn)企業(yè)利潤，確定其應(yīng)納稅額。尤其是上市公司在發(fā)行股票時(shí)，證券管理部門依據(jù)注冊(cè)會(huì)計(jì)師審核鑒證的企業(yè)資產(chǎn)、利潤、每股收益、每股凈資產(chǎn)等財(cái)務(wù)指標(biāo)，確定是否批準(zhǔn)其發(fā)行上市。在上市運(yùn)作以后，投資人依據(jù)注冊(cè)會(huì)計(jì)師審核鑒證的企業(yè)經(jīng)營成果，決定投資額的增減和利潤的分配。由于注冊(cè)會(huì)計(jì)師審核鑒證的企業(yè)財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營成果具有法律效力，因此，在國外也會(huì)把會(huì)計(jì)師事務(wù)所稱作“經(jīng)濟(jì)法庭”。

在實(shí)踐中，注冊(cè)會(huì)計(jì)師對(duì)企業(yè)依法審計(jì)作出的審計(jì)結(jié)論直接影響著股東的信心，決定著股票的價(jià)格、公司的興衰和經(jīng)營者的命運(yùn)。雖然會(huì)計(jì)師事務(wù)所的收入來自被審企業(yè)，由經(jīng)營者決定，但它的生存與發(fā)展主要受制于能否依法執(zhí)業(yè)。面對(duì)投資人與經(jīng)營者、法與利的矛盾沖突，會(huì)計(jì)中介機(jī)構(gòu)往往選擇客觀公正地反映企業(yè)的真實(shí)情況，并根據(jù)情況出具不同意見的審計(jì)報(bào)告，做到對(duì)國家、企業(yè)和投資人負(fù)責(zé)。因此，注冊(cè)會(huì)計(jì)師常常被人們稱為“經(jīng)濟(jì)衛(wèi)士”。

當(dāng)今會(huì)計(jì)師事務(wù)所對(duì)資本流動(dòng)已從間接引導(dǎo)過渡到直接引導(dǎo)，”五大”的融資代理業(yè)務(wù)發(fā)展迅速，已顯示出其他中介組織不可比擬的優(yōu)勢(shì)。這表明會(huì)計(jì)師事務(wù)所已經(jīng)突破了傳統(tǒng)的業(yè)務(wù)，職能作用在不斷擴(kuò)大。中國會(huì)計(jì)師事務(wù)所也要在資本供應(yīng)者和資本需要者之間充當(dāng)信息中介，把資本引向優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè)，使資本的所有者大限度地避免風(fēng)險(xiǎn)，實(shí)現(xiàn)資本盈利性和安 全性的統(tǒng)一。