會計事務(wù)所出具的審計報告是以獨立的第三者身份，對被年檢審計單位財務(wù)報表合法性、公允性發(fā)表意見。該意見具有鑒證作用，得到了政府及其各部門和社會各界的普遍認可。是政府有關(guān)部門了解、掌握企業(yè)的財務(wù)狀況和經(jīng)營成果的主要依據(jù)。財務(wù)報表是否合法、公允，主要依據(jù)注冊會計師的審計報告做出判斷。股份制企業(yè)的股東主要依據(jù)注冊會計師的審計報告來判斷被投資企業(yè)的財務(wù)報表是否公允地反映了財務(wù)狀況和經(jīng)營成果，以進行投資決策等。

注冊會計師對企業(yè)進行符合性測試之后，要對反映企業(yè)財務(wù)狀況和經(jīng)營成果的有關(guān)資料進行實質(zhì)性測試和鑒定。一方面對企業(yè)資產(chǎn)負債的質(zhì)和量進行檢查核實，從而確定企業(yè)的真正規(guī)模、實力和資信狀況;另一方面，對企業(yè)收入費用的合法性、真實性進行確認，從而核準企業(yè)利潤，確定其應納稅額。尤其是上市公司在發(fā)行股票時，證券管理部門依據(jù)注冊會計師審核鑒證的企業(yè)資產(chǎn)、利潤、每股收益、每股凈資產(chǎn)等財務(wù)指標，確定是否批準其發(fā)行上市。在上市運作以后，投資人依據(jù)注冊會計師審核鑒證的企業(yè)經(jīng)營成果，決定投資額的增減和利潤的分配。由于注冊會計師審核鑒證的企業(yè)財務(wù)狀況和經(jīng)營成果具有法律效力，因此，在國外也會把會計師事務(wù)所稱作“經(jīng)濟法庭”。

注冊會計師應當對反映企業(yè)財務(wù)狀況和經(jīng)營成果的有關(guān)資料進行實質(zhì)性測試和評估。一方面，核查企業(yè)資產(chǎn)和負債的質(zhì)量和數(shù)量，以確定企業(yè)的實際規(guī)模、實力和信用狀況；另一方面，確認企業(yè)收入和費用的合法性和真實性，以批準企業(yè)利潤并確定其應納稅額。因此，投資者可以根據(jù)注冊會計師審計驗證的經(jīng)營成果決定投資的增減和利潤分配。

合伙制與有限責任制相比，有以下幾個方面的特點：

出資者所負的責任不同。在合伙制形式下，當合伙制事務(wù)所發(fā)生索賠案件時，合伙人首先以事務(wù)所的合伙財產(chǎn)按其承擔債務(wù)的比例來清償。如果不足，則要以個人財產(chǎn)或家庭共有財產(chǎn)來清償。并且，各合伙人之間承擔連帶責任。相比之下，有限責任制對投資人的約束力就要小得多，事務(wù)所的財產(chǎn)與出資者的個人財產(chǎn)分離，出資者僅以其出資額為限承擔責任，因此，有限責任會計師事務(wù)所承擔的風險和責任比合伙制小得多。