會計師事務所是指依法設立并承辦注冊會計師業(yè)務的社會中介機構。事務所必須加入注冊會計師協(xié)會，接受后者的指導、監(jiān)督和管理。事務所的組織形式主要有兩種：合伙事務所和由注冊會計師或單位發(fā)起設立的有限責任事務所。

在中國現(xiàn)階段的經濟體制下，會計師事務所是連接政府和企業(yè)的橋梁，所有者和經營者之間的紐帶，獨立于政府和企業(yè)之外、不以盈利為首要目標、具有法定社會職能的第三人。它一方面擔負著塑造市場經濟微觀主體，規(guī)范企業(yè)經營活動的重任；另一方面又是國家對社會經濟進行宏觀調控的具體執(zhí)行者。

審查企業(yè)會計報表，出具審計報告，驗證企業(yè)資本，出具驗資報告，辦理企業(yè)合并、分立、清算事宜中的審計業(yè)務，出具有關報告，基本建設年度財務決算審計，代理記賬、會計咨詢、稅務咨詢、管理咨詢、會計培訓、法律和法規(guī)規(guī)定的其他業(yè)務（企業(yè)經營涉及行政許可的，憑許可證經營）。

1、社會經濟活動的監(jiān)督者。

在世界發(fā)達國家，會計中介機構被形象地比喻為“經濟警察”。1997年，自國有企業(yè)的年終財務決算全部交由注冊會計師審計后，在微觀經濟領域，會計師事務所的活動空間得以擴大，監(jiān)督作用得到加強。

2、企業(yè)經營管理行為的評價者。

注冊會計師對企業(yè)進行獨立審計，首先要對企業(yè)遵守制度情況進行符合性測試，并對企業(yè)的內部控制制度進行評價。

3、企業(yè)財務狀況和經濟成果的鑒證者。

注冊會計師對企業(yè)進行符合性測試之后，要對反映企業(yè)財務狀況和經營成果的有關資料進行實質性測試和鑒定。

4、投資人權益的維護者。

隨著中國現(xiàn)代企業(yè)制度的建立，資產的所有權與經營權分離，在投資人與經營者之間形成受托的經濟責任關系，資產的占有、使用和支配權轉移到經營者手中，這就要求獨立于二者之外的會計師事務所客觀公正地評價、確認和反映經營者業(yè)績，維護投資人的合法權益。