大鯢的心臟構造特殊，已經(jīng)出現(xiàn)了一些爬行類的特征，具有重要的研究價值。

中國大鯢是二類保護動物，其經(jīng)濟價值高，在美食、保健、醫(yī)藥、觀賞等方面均具有廣泛開發(fā)利用的前景，因而頗受社會各界關注。

大鯢是一種傳統(tǒng)的名貴藥用動物?，F(xiàn)代臨床觀察發(fā)現(xiàn)，大鯢具有滋陰、的功效，對貧血、霍亂、瘧疾等有顯著療效。同時，大鯢也是一種食用價值的經(jīng)濟動物，其肉質細嫩、風味獨特、營養(yǎng)價值，其肉蛋白中含有17種氨基酸，其中有8種是人體必需的氨基酸。

娃娃魚，也叫大鯢，是這一類形態(tài)相似體型巨大的家伙們的名字，它們有中國大鯢、華南大鯢還有日本大鯢。世界上的兩棲動物是娃娃魚，確切地說是中國大鯢。因為中國大鯢是這些大鯢里面體型的。目前，長的中國大鯢記錄超過2米，重量和一個成年男子差不多。而現(xiàn)存的的中國大鯢，可能是住在張家界的“笨笨”，在2012年記錄已經(jīng)有1.8米長，重大概65公斤。在2012年的時候笨笨已經(jīng)有點衰老的跡象了，身體不是很好，當?shù)厝司桶驯勘糠诺降娜芏粗猩?。如果笨笨還健在的話，現(xiàn)在可能超過140歲。

娃娃魚的這些特征，伴隨著它們超過了上億年。古生物學家在內(nèi)蒙古發(fā)現(xiàn)早的娃娃魚化石，年代距今為1.65億年。這個時期，是侏羅紀晚期，恐龍盛行的時代。所以，我們說娃娃魚是與恐龍同一時代生存并延續(xù)下來的珍稀物種，是生物界中的“活化石”。

娃娃魚的生活習性為：

生性兇猛，肉食性，以水生昆蟲、魚、蟹、蝦、蛙、蛇、鱉、鼠、鳥等為食。捕食方式為“守株待兔”。它的牙齒不能咀嚼，只是張口將食物囫圇吞下，然后在胃中慢慢消化。

大鯢一般都匿居在山溪的石隙間，洞穴位于水面以下。夜間靜守在灘口石堆中，一旦發(fā)現(xiàn)獵物經(jīng)過時，便進行突然襲擊，因它口中的牙齒又尖又密，獵物進入口內(nèi)后很難逃掉。娃娃魚有很強的耐饑本領，飼養(yǎng)在清涼的水中二、三年不進食也不會餓死。它同時也能暴食，飽餐一頓可增加體重的五分之一。食物缺乏時，還會出現(xiàn)同類相殘的現(xiàn)象，甚至以卵充饑。平時躲躲藏藏，喜歡把身體的顏色和周圍的石子一樣，免得天敵發(fā)現(xiàn)它。娃娃魚小時候用的是鰓呼吸，長大后用肺呼吸。娃娃魚棲息于山區(qū)的溪流之中，在水質清澈、含沙量不大、水流湍急并且要有回流水的洞穴中生活。