廣泛分布于北美洲的淡水和咸水水域中，其體形前部較寬肥，后部較細長。有須4對，胸鰭胸位，腹鰭腹位，有脂鰭，背鰭鰭式D.3、7。兩側(cè)及背部淡灰色或淡茶青色，腹部乳白色或銀白色。幼魚體兩側(cè)有明顯而不規(guī)則的黑色斑點，成魚的斑點則逐漸變得不明顯或消失。

生活習性

斑點叉尾鮰屬底層魚類。幼魚階段活動較弱，

喜集群在池水邊緣攝食、活動，隨魚體長大逐漸轉(zhuǎn)向水體中下層活動。斑點叉尾鮰為溫水性魚類，適溫范圍0－38℃，適生長溫度18－34℃。正常生長溶氧要求3毫克/升以上，PH值5－8.5之間均可生存，而以6.3-7.5為適范圍，鹽度適宜范圍為0.2-8.5‰。

生殖

斑點叉尾鮰雌雄性比約1:1，其標準性成熟年齡為3齡，體重1－4.5千克，從生產(chǎn)角度講，親魚以4－5齡，體重2.5-3.5千克者為好。體重4.5千克的親魚可產(chǎn)卵約30000粒。產(chǎn)卵季節(jié)在湖北地區(qū)為5月底至7月底，廣東等南方地區(qū)為5月初至7月初，產(chǎn)卵水溫為20－30℃，在水溫23－25℃，孵化時間約6－7天。剛孵化的仔魚體長約10毫米。

生活環(huán)境特點

叉尾鮰魚是一種溫水性魚類，常喜歡棲息于暖水性海洋中，對溫度要求比較高，當溫度達到15-25℃的時候，進食的速度會加快，酸性環(huán)境下，叉尾鮰魚會進行繁殖，而且海水中的咸度，對叉尾鮰魚繁殖力度影響不大。