野生娃娃魚，又名大鯢，學名為 Andrias davidianus，是一種兩棲類動物，在兩棲動物中要數(shù)它體形，屬于隱鰓鯢科，主要分布在長江、黃河以及珠江流域。

一般生活在水流湍急，水質(zhì)清涼，水草茂盛，石縫和巖洞多的山間溪流、河流和湖泊之中。

大鯢生性兇猛，肉食性，主要以水生昆蟲、魚、蟹、蝦、蛙、蛇、鱉、鼠、鳥等為食。

大鯢的壽命在兩棲動物中也是長的，在人工飼養(yǎng)的條件下，能活130年之久。

大鯢的心臟構(gòu)造特殊，已經(jīng)出現(xiàn)了一些爬行類的特征，具有重要的研究價值。

中國大鯢是二類保護動物，其經(jīng)濟價值高，在美食、保健、醫(yī)藥、觀賞等方面均具有廣泛開發(fā)利用的前景，因而頗受社會各界關注。

大鯢是一種傳統(tǒng)的名貴藥用動物?，F(xiàn)代臨床觀察發(fā)現(xiàn)，大鯢具有滋陰、的功效，對貧血、霍亂、瘧疾等有顯著療效。同時，大鯢也是一種食用價值的經(jīng)濟動物，其肉質(zhì)細嫩、風味獨特、營養(yǎng)價值，其肉蛋白中含有17種氨基酸，其中有8種是人體必需的氨基酸。

因為人們的貪食，追求不存在的藥用價值，大鯢在三十年前被大量抓捕食用，超大個的大鯢已經(jīng)消失。所以幾乎見不到笨笨這么大的個體。盡管養(yǎng)殖場的養(yǎng)殖技術日趨成熟，一米左右的大鯢還是不少。但是野外野生的大鯢不多。曾經(jīng)有大鯢的河流，因為人們的過度捕撈，野生大鯢的數(shù)量急劇減少，再加上中小型水電站大壩的建設，開礦引起的河流水污染等原因?qū)е逻@些河流已經(jīng)不適宜大鯢的生存，許多地區(qū)的大鯢已經(jīng)消失。殘存的野生大鯢，不少都不得不退縮到溶洞中躲避人類的影響茍延殘喘。為了保護極少的野生大鯢，江西省靖安縣從二十世紀七十年代就開始在全國個發(fā)布公告保護大鯢，設立全國個大鯢自然保護區(qū)，建立全國個大鯢研究所，而且在2001年將大鯢定為縣吉祥物。而國家在1988年就將大鯢列入國家二級重點保護野生動物。從二十世紀90年代開始，陸續(xù)在江西、湖南、陜西、四川、甘肅、湖北和貴州等地方設立保護區(qū)，用來保護野生的大鯢種群和它們的棲息地。

娃娃魚的營養(yǎng)價值豐富，，其肉質(zhì)細嫩、味道鮮美，含有優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)、豐富的氨基酸和微量元素，營養(yǎng)價值，被譽為“水中人參”，在中國香港、臺灣及東南亞市場上被視為珍稀補品。大鯢肌肉蛋白是一種優(yōu)質(zhì)蛋白，必需氨基酸含量高，組成比例好，完全符合人體需要量模式。大鯢肌肉蛋白富含18種氨基酸，其中6種呈味氨基酸占氨基酸總量的42.77 %，8種人體必需氨基酸占氨基酸總量的40.72 %，必需氨基酸與非必需氨基酸比值為68.68 %，均符合FAO/WHO的理想模式；大鯢必需氨基酸評分高，符合人體需要量模式程度相當高, 其中含有豐富的我國主食中容易缺乏的賴氨酸, 可以與主食合理搭配食用, 以起到蛋白質(zhì)互補作用。