氧化皮質(zhì)脆，沒有延伸性，在機械作用下和熱加工作用下，很容易產(chǎn)生龜裂而脫離。氧化鐵和氧化亞鐵在水作用下生成氫氧化鐵，使得氧化皮膨脹而龜裂，甚至脫落。

在原有的氧化皮上，總是存在著深達基體的裂紋，當電解質(zhì)涌進裂紋后，鐵和氧化皮構(gòu)成原電池。氧化皮是陰極，鐵作為陽極而加速腐蝕，因此氧化皮的面積越大，鋼鐵基體的腐蝕速度越快，腐蝕越嚴重。

低碳鋼在空氣中加熱至575~1370℃時，因高溫氧化在剛才表面會產(chǎn)生高溫氧化皮。厚度和成分取決于加熱的持續(xù)時間和溫度。高溫氧化皮里層為黑褐色的FeO，是結(jié)構(gòu)疏松過孔的潔凈組織，各晶粒之間互相聯(lián)系薄弱，并且易被破壞。中間層為Fe3O4，較為致密，無孔無裂紋，會形成剝離狀斷口。外層是Fe2O3，結(jié)構(gòu)致密，是尖晶石結(jié)構(gòu)。一般氧化皮以FeO為主，F(xiàn)e2O3 含量少。

各種氧化皮相對裸鋼而言是陰極。當鋼板被氧化皮部分覆蓋而面臨腐蝕時，作為陰極的氧化皮并不腐蝕，而被作為陽極的鋼板所保護。在海水中，與鋼相比，可與產(chǎn)生0.4V的電位差。因此在氧化皮破裂的地方，腐蝕發(fā)生在陽極表面上，鋼板遭受腐蝕，通常呈現(xiàn)非常深的點蝕。除去氧化皮做好的方法是：選用森源牌洗鋼水（白鋼水）處理。操作簡單，節(jié)約成本。