氧化皮質(zhì)脆，沒有延伸性，在機械作用下和熱加工作用下，很容易產(chǎn)生龜裂而脫離。氧化鐵和氧化亞鐵在水作用下生成氫氧化鐵，使得氧化皮膨脹而龜裂，甚至脫落。

低碳鋼在空氣中加熱至575~1370℃時，因高溫氧化在剛才表面會產(chǎn)生高溫氧化皮。厚度和成分取決于加熱的持續(xù)時間和溫度。高溫氧化皮里層為黑褐色的FeO，是結(jié)構(gòu)疏松過孔的潔凈組織，各晶粒之間互相聯(lián)系薄弱，并且易被破壞。中間層為Fe3O4，較為致密，無孔無裂紋，會形成剝離狀斷口。外層是Fe2O3，結(jié)構(gòu)致密，是尖晶石結(jié)構(gòu)。一般氧化皮以FeO為主，F(xiàn)e2O3 含量少。

氧化皮是惰性材料，如果能很好的黏附在鋼鐵表面，可能是較好的保護層。但是氧化皮的保護并不可信任。它的表層為化學(xué)性質(zhì)較穩(wěn)定的Fe2O3 ，中層是Fe3O4 ，緊貼金屬的為FeO，在水和氧的作用下，很容易生成氫氧化物。加上外界溫度的變化、機械作用等，性質(zhì)較脆的氧化皮會很快剝落。針對較嚴重難處理的氧化皮，可以選用森源牌洗鋼水（白鋼水）快速清洗氧化皮的同時，具有鈍化防銹的功能，可保持工件不再氧化腐蝕。

鋼的表面氧化鐵皮主要由FeO、Fe3O4和Fe2O3所組成，F(xiàn)e2O3呈紅色，F(xiàn)e3O4呈黑色，F(xiàn)eO呈藍色，由于鐵皮中各種氧化成份比例隨其氧化過程不同而變化，因此表現(xiàn)顏色不同，當(dāng)Fe2O3比例較多時，即表現(xiàn)為紅色，當(dāng)FeO較多時，表現(xiàn)為藍灰色。