眾所周知，機靈聰穎的猴子記憶力驚人，但美國加州的研究員卻指出，海獅可能才是除了人類以外的生物之中，記性的動物。即使事隔10年，海獅對學過的知識仍能牢記于心，記憶力之強甚至高于猴子。

據美聯社引述《新科學家》雜志報道稱，加州大學圣克魯斯分校的海洋生物學家，在1991年開始訓練一只雌性海獅里奧。研究員先向里奧展示一張寫上字母的卡紙，然后再展示兩張卡紙，其中一張與它曾經看過的內容相同。如果里奧拿起字母相符的一張卡紙，便會獲得一條魚作為獎勵。在2001年，研究員再次向里奧進行同樣測試，結果它的表現與10年前同樣。研究員由此發(fā)現，里奧可以牢記一些在多年前學習過、關于字母及數字的知識。

科學家早已知道，例如?猴這類靈長類動物擁有長久的記憶能力，但這次實驗證明，海獅的記憶力更優(yōu)于猴。部分學習能力，例如辨別字母或數字，是需要復雜的腦部進行處理的。

食物主要為底棲魚類和頭足類。

北海獅多集群活動，有時在陸岸可組成上千頭的大群，但在海上常發(fā)現有1頭或十數頭的小群體。它們主要聚集在餌料豐富的地區(qū)。食物主要為底棲魚類和頭足類。我國渤海、黃海均有分布。

海獅表演出租

除了繁殖期外一般沒有固定的棲息場所，雄獸每個月要花上2～3周的時間去遠處巡游覓食，而雌獸和幼仔在陸地上逗留的時間相對較多。

北海獅白天在海中捕食，游泳和潛水主要依靠較長的前肢，偶而也會爬到岸上曬曬太陽，夜里則在岸上睡覺。它的食性很廣，主要食物包括烏賊、蚌、海蟄和魚類等，多為整吞，不加咀嚼。為了幫助消化，還要吞食一些小石子。

海洋哺乳動物是如何進化的?

大約從2.6億年前開始，一些陸地上的哺乳動物開始回到海洋，成為今天海生哺乳動物的始祖。有的科學家認為，海生哺乳動物的祖先是水獺;也有人認為是熊。但不論是誰，這些哺乳動物回到海洋后，開始適應海洋生活——身體逐漸變長，足變成“蹼”，或者“鰭”。它們仍然有毛，有乳腺，體溫恒定。

海豹主要生活在氣候惡劣的南極洲和北極洲。每一頭雄性海豹都有許多“妻子”。

人類擁有神奇的指尖。它們很敏感，可以在物體上移動，感受其柔軟度、質地、大小和形狀。這些動作既復雜，又有 "特定任務"。這意味著，你會根據你想要感受的物體采取不同的動作。

我們擠壓或推動物體以判斷柔軟度，并在物體的邊緣感受以判斷大小和形狀。如果你想感受一個物體的質地，你會用指尖掃過物體的表面。

能夠采取不同的運動策略表明，我們能夠*地控制我們的指尖運動，并利用我們過去的經驗來注意物體的重要方面--例如，形狀的邊緣和紋理的表面。

這意味著我們對自己的感官知覺有很高的控制能力，我們稱之為主動觸摸感應。

哺乳動物的觸摸感應

大多數哺乳動物沒有像人類那樣可移動或敏感的指尖。相反，它們有胡須，這是它們臉上的觸覺敏感的毛發(fā)，用來指導運動，覓食，以及探索物體。

幾十年來，神經科學家一直在研究胡須，特別是在實驗室大鼠和小鼠身上，試圖了解胡須的信號如何在大腦中被處理。但直到現在，我們才意識到，胡須的移動也有驚人的策略，就像我們的手指。

大鼠、小鼠和其他一些哺乳動物能夠以一種來回掃描的方式移動它們的胡須，這種方式被稱為 "拂拭"。拂動是哺乳動物能做出的快的運動之一，在小鼠身上每秒可發(fā)生25次。

當大鼠和小鼠接觸物體時，它們還采取其他的胡須運動。這些動作包括把它們的胡須集中起來，以使更多的胡須接觸到一個表面，進行輕度接觸，以便對一個表面發(fā)出更清晰的信號，以及放慢胡須的運動速度，使它們接觸表面的時間更長。

但是沒有人知道動物是否能夠為不同的任務專門調整它們的胡須運動。

這種 "特定任務 "的運動將是一個令人興奮的發(fā)現，因為它將表明對其傳感器和感知的*控制水平。

選擇一個候選物種

回答這一重要問題的*步是為我們的調查選擇一個可能的候選物種。