舞獅的由來在民間有著許多充滿神奇色彩的傳說。其中一種傳說是古代常常發(fā)生瘟疫，每次瘟疫都會造成很大的傷害，但是在每一次瘟疫發(fā)生之時，都會有一只神獸出現，這只神獸就是傳說中的年獸，只要年獸一出現，瘟疫就會消失，因此人們就在自家門口掛青來吸引年獸的來臨（傳說年獸喜歡把青當食物）。所以現在人們過年舞獅，就將紅包替代青來招攬祥獅獻瑞，討個吉祥！

南獅是由二人首尾搭配通過鼓樂配合進行有主題的模仿獅子形態(tài)動作和神情表現的舞獅運動項目。南獅運動主要分布在中國南方沿海一帶的廣東，廣西及東南亞等國。南方舞獅的種類豐富，其中醒獅有代表性。早期南獅以黃、紅、黑三種顏色為主，獅頭造型采用了戲曲臉譜中劉備、關公、張飛的形式。南獅制作的本身就是集編織、刺繡、繪畫為一身的藝術工藝品。

河北是北獅的發(fā)祥地。徐水縣北里村獅子會創(chuàng)建于1925年，以民間花會形式存在，中華人民共和國成立后得以迅速發(fā)展。 徐水舞獅的活動時間主要在春節(jié)和春季寺廟法會期間，表演時由兩人前后配合，前者雙手執(zhí)道具戴在頭上扮演獅頭，后者俯身雙手抓住前者腰部，披上用牛毛綴成的獅皮飾蓋扮演獅身，兩人合作扮成一只大獅子，稱太獅；另由一人頭戴獅頭面具，身披獅皮扮演小獅子，稱少獅；手持繡球逗引獅子的人稱引獅郎。

當中「采青」為常見。相傳“采青”原來是有“反清復明”之意，現時一般是取其意頭，有“生猛”，生意興隆的象征。「青」用的是生菜。把生菜及利市(紅包)懸掛起來，獅在「青」前舞數回，表現猶豫，然后一躍而起，把青菜一口「吃」掉，再把生菜「咬碎吐出」，再向大家致意。為了增加娛樂性，采青有時還會用上特技動作，例如上肩(舞獅頭者站在獅尾者肩上), 疊羅漢，上桿(爬上竹桿), 或者過梅花椿(經過高低不一長木椿)等等。