電路作用分類
1、控制類電器：包括接觸器、開關(guān)電器、控制繼電器、主令電器等。其在電路中主要起控制、轉(zhuǎn)換作用；
2、保護(hù)類電器：包括熔斷器、熱繼電器、過電流繼電器、欠壓繼電器過電壓繼電器等，其在電路中起保護(hù)作用。
智能電器、可通訊電器與信息電器
微處理機(jī)和計(jì)算機(jī)技術(shù)引進(jìn)低壓電器，一方面使低壓電器具有智能化的功能，另一方面使低壓開關(guān)電器，包括智能化斷路器和智能化電動機(jī)控制器實(shí)現(xiàn)與中央控制計(jì)算機(jī)雙向通訊。進(jìn)入20世紀(jì)90年代，隨著計(jì)算機(jī)信息網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，低壓配電系統(tǒng)和電動機(jī)控制中心已統(tǒng)一形成了智能化監(jiān)控、保護(hù)與信息網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。
智能化低壓斷路器與電動機(jī)控制器是低壓開關(guān)柜和電動機(jī)控制中心實(shí)現(xiàn)智能化的主要電器元件。微處理器引入低壓斷路器，首先使斷路器的保護(hù)功能大大增強(qiáng)。諸如：它的三斷保護(hù)特性中的短延時可設(shè)置成I2t特性，以便與后一級保護(hù)更好地匹配；接地保護(hù)可實(shí)現(xiàn)選擇性，對斷續(xù)的電弧接地故障可帶記憶功能。
工業(yè)用電的電網(wǎng)絡(luò)中使用大量的軟起動器、電力電子調(diào)速裝置和不間斷電源等，這些裝置都會使配電系統(tǒng)產(chǎn)生高次諧波，而模擬式電子脫扣器一般反映故障電流的峰值，因而電源的高次諧波會造成斷路器的誤動作。帶微處理的智能化斷路器反映負(fù)載電流真實(shí)的有效值（RMS值），它的采樣和保持電路能消除輸入信號中的高次諧波，因而能避免高次諧波造成的誤動作，它的中央處理單元能保證斷路器的正確動作。
與傳統(tǒng)的雙金屬熱繼電器相比，智能化過載繼電器有一系列的優(yōu)點(diǎn)。它能保護(hù)多種起動條件的電動機(jī)，具有很高的動作可靠性。它不但可保護(hù)電動機(jī)過載與斷相，并可保護(hù)接地、三相不平衡、反相或低電流等。由智能化電動機(jī)保護(hù)繼電器進(jìn)一步開發(fā)的智能電動機(jī)控制器，兼有監(jiān)控、保護(hù)和通訊的功能，它的保護(hù)功能也較智能化電動機(jī)保護(hù)繼電器進(jìn)一步增強(qiáng)。
仿真技術(shù)與虛擬電器
國內(nèi)工廠和設(shè)計(jì)院所紛紛引進(jìn)如UGH、Pro/E等三維計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)軟件，這類軟件能實(shí)現(xiàn)在三維空間內(nèi)零部件和實(shí)體造型、裝配和自動生成工程圖紙，并且按照設(shè)計(jì)的零部件自動進(jìn)行模具設(shè)計(jì)和生成數(shù)控編碼。這些軟件使國內(nèi)低壓電器設(shè)計(jì)工作上了一個新的臺階，但進(jìn)一步要使產(chǎn)品設(shè)計(jì)滿足原始技術(shù)條件的要求，達(dá)到預(yù)定的電氣和機(jī)械性能，則需要采用仿真技術(shù)。
進(jìn)行一個低壓電器產(chǎn)品的設(shè)計(jì)，當(dāng)根據(jù)給定的技術(shù)條件，確定了產(chǎn)品初步設(shè)計(jì)方案和尺寸后，必須進(jìn)行工程分析或樣機(jī)實(shí)驗(yàn)，來驗(yàn)證設(shè)計(jì)方案是否附合原訂技術(shù)要求。長期以來人們用傳統(tǒng)的工程計(jì)算方法進(jìn)行特性分析，精度很差，特別是作為低壓開關(guān)電器的主要特性，即開斷特性無法計(jì)算，因而人們不得不依靠樣機(jī)制造和實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證來檢驗(yàn)設(shè)計(jì)方案的可行性，這樣做法要花費(fèi)大量人力和物力，并使得產(chǎn)品開發(fā)周期拉長，影響新產(chǎn)品的市場競爭力。
為了解決上述問題，計(jì)算機(jī)摸擬和仿真技術(shù)得到快速發(fā)展，依靠這種新技術(shù)，人們可以在樣機(jī)制作以前就能掌握設(shè)計(jì)產(chǎn)品的性能，減少了重復(fù)樣機(jī)制作和實(shí)驗(yàn)費(fèi)用，加快了產(chǎn)品開發(fā)周期，并提高了產(chǎn)品性能，這是當(dāng)前低壓電器產(chǎn)品開發(fā)手段現(xiàn)代化的重要內(nèi)容。
家用電器問世已有近百年歷史，美國被認(rèn)為是家用電器的發(fā)祥地。家用電器的范圍，各國不盡相同，世界上尚未形成統(tǒng)一的家用電器分類法 ，有的國家將照明器具列為家用電器的一類，將聲像電器列入文娛器具，而文娛器具還包括電動電子玩具。