銀行保函又稱銀行保證書(shū)，也屬銀行信用，是指銀行應(yīng)申請(qǐng)人或委托人的要求向受益方開(kāi)出的，擔(dān)保申請(qǐng)人一定履行某種義務(wù)，并在申請(qǐng)人未能按規(guī)定履行其責(zé)任和義務(wù)時(shí)，由擔(dān)保行代其支付一定金額、或作出一定經(jīng)濟(jì)賠償?shù)臅?shū)面文件。
國(guó)際貿(mào)易中，跟單信用證為買(mǎi)方向賣(mài)方提供了銀行信用作為付款保證，但不適用于需要為賣(mài)方向買(mǎi)方作擔(dān)保的場(chǎng)合，也不適用于國(guó)際經(jīng)濟(jì)合作中貨物買(mǎi)賣(mài)以外的其他各種交易方式。然而在國(guó)際經(jīng)濟(jì)交易中，合同當(dāng)事人為了維護(hù)自己的經(jīng)濟(jì)利益，往往需要對(duì)可能發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)采取相應(yīng)的保障措施，銀行保函和備用信用證，就是以銀行信用的形式所提供的保障措施。
銀行保函是由銀行開(kāi)立的承擔(dān)付款責(zé)任的一種擔(dān)保憑證，銀行根據(jù)保函的規(guī)定承擔(dān)付款責(zé)任。銀行保函大多屬于“見(jiàn)索即付”（無(wú)條件保函），是不可撤銷(xiāo)的文件。銀行保函的當(dāng)事人有委托人（要求銀行開(kāi)立保證書(shū)的一方）、受益人（收到保證書(shū)并憑此向 銀行索償?shù)囊环剑?、?dān)保人（保函的開(kāi)立人）。
銀行保函與跟單信用證相比，當(dāng)事人的權(quán)利和義務(wù)基本相同，所不同的是跟單信用證要求受益人提交的單據(jù)是包括運(yùn)輸單據(jù)在內(nèi)的商業(yè)單據(jù)，而保函要求的單據(jù)實(shí)際上是受益人出具的關(guān)于委托人違約的聲明或證明。這一區(qū)別，使兩者適用范圍有了很大的不同，保函可適用于各種經(jīng)濟(jì)交易中，為契約的一方向另一方提供擔(dān)保。另外，如果委托人沒(méi)有違約，保函的擔(dān)保人就不必為承擔(dān)賠償責(zé)任而付款。而信用證的開(kāi)證行則必須先行付款。
履約保函：
為了讓先履行合同方，履行合同約定的一種方式，重要的是為防止中途發(fā)生不履約行為，在施工單位，通常交款至業(yè)主，金額據(jù)工程大小來(lái)定。
保證金，通常表現(xiàn)在一方已履行合同，但對(duì)方暫行對(duì)履行結(jié)果做出肯定，當(dāng)然，也未否定，所以對(duì)已完工的工程結(jié)算中，扣除一部分作為質(zhì)量或其他的保證金，若發(fā)生以上事項(xiàng)，業(yè)主將有權(quán)拒絕付款。
約保函是指信用社應(yīng)工程承包方或商品供貨方的申請(qǐng)而向業(yè)主或買(mǎi)方出具的、保證申請(qǐng)人能?chē)?yán)格履行合同義務(wù)的書(shū)面文件。
保函的用途：用于任何項(xiàng)目中對(duì)工程承包方或商品供貨方履行合同義務(wù)提供擔(dān)保的情況，常見(jiàn)用于工程承包、物資采購(gòu)等項(xiàng)目。
銀行保函查詢有以下幾種方法： ，直接致電保函上的電話，報(bào)保函編號(hào)，查詢保函真?zhèn)巍?第二，如果是建行的銀行保函，致電95533，轉(zhuǎn)人工服務(wù)，查詢開(kāi)保函這家銀行的電話，查到電話以后，致電過(guò)去。一般95533會(huì)留大堂經(jīng)理的電話，致電大堂經(jīng)理以后，大堂經(jīng)理會(huì)留一個(gè)保函查詢電話。 第三，如果是建行的銀行保函，找一家愿意走建行報(bào)文系統(tǒng)的銀行（一般如果基本戶在建行，銀行客戶經(jīng)理會(huì)協(xié)助查詢），直接通過(guò)建行報(bào)文系統(tǒng)查詢。報(bào)文的原理是建行會(huì)通過(guò)內(nèi)部報(bào)文系統(tǒng)，向開(kāi)保函的這家銀行查詢保函真?zhèn)?。走?bào)文系統(tǒng)查詢保函，在查詢前通知辦理保函的擔(dān)保公司，以免報(bào)文發(fā)過(guò)去后，沒(méi)有回復(fù)。 第四，直接去開(kāi)保函這家銀行查詢。 另外，銀行保函造假屬于金融票據(jù)造假。1、依本條的規(guī)定，自然人犯?jìng)卧?、變?cè)旖鹑谄弊C罪的，處五年以下有期徒刑或者拘役，并處或者單處二萬(wàn)元以上二十萬(wàn)元以下罰金；情節(jié)嚴(yán)重的，處五年以上十年以下有期徒刑，并處五萬(wàn)元以上五十萬(wàn)元以下罰金；情節(jié)特別「重的，處十年以上有期徒刑或者無(wú)期徒刑，并處五萬(wàn)元以上五十萬(wàn)元以下罰金或者沒(méi)收財(cái)產(chǎn)。2、單位犯本罪的，對(duì)單位判處罰金，并對(duì)直接負(fù)責(zé)的主管人員和其他直接責(zé)任人員依照上述規(guī)定處罰。