中國古籍傳統(tǒng)的分類法采用經(jīng)、史、子、集四部分類，四部下再細(xì)分為四十四類：

經(jīng)部，以儒家經(jīng)典及其釋作為主，例如《御筆詩經(jīng)圖》，也收錄古樂、文字方面的書籍。

史部，主要收錄各種體裁的史書，另納入地理、政書及目錄類圖書。

子部的范圍比較廣，諸子百家、算術(shù)、天文、生物、醫(yī)學(xué)、軍事、藝術(shù)、宗教、占卜、堪輿、命算、筆記、小說、類書等，皆入子部。

集部，則錄詩文集、文學(xué)評(píng)論及詞曲方面的著作；個(gè)人著作稱“別集”，集體創(chuàng)作稱“總集”（例如：《六家文選》）。

雕版印刷發(fā)端于唐代，宋代以后成為傳統(tǒng)中國圖書制作生產(chǎn)重要方式。較早的雕版，一次只能印出一種顏色，稱為“單印”；若將規(guī)格完全一樣的幾塊版面，分別在不同的部位著上不同的顏色，重復(fù)迭印，就可產(chǎn)生二色、三色、四色，甚至五色的效果，稱為“套印”；以套印技巧印制的書，就稱為“套印本”，是中國古代特色的彩色印刷術(shù)。活字印刷術(shù)是用銅鑄或木造成一個(gè)個(gè)獨(dú)立的字體，再拼成版面印刷（圖4《御制數(shù)理精蘊(yùn)》），乾隆皇帝將宮中以木活字印刷的書稱為“聚珍版”。石板印刷是西洋技術(shù)，在清末傳入中國，因有快速、價(jià)廉的優(yōu)點(diǎn)，很快地通行起來。

中國圖書事業(yè)隨社會(huì)進(jìn)程發(fā)展，春秋時(shí)代圖書性質(zhì)偏向官方檔案，戰(zhàn)國時(shí)代，圖書轉(zhuǎn)成傳播知識(shí)的媒介，也開始有了私人藏書。

秦始皇統(tǒng)一中國，推行“書同文”政策，將部分私家藏書移入宮廷及政府機(jī)構(gòu)后，進(jìn)行焚書坑儒，是中國圖書發(fā)展的黑暗時(shí)期。

漢興，圖書事業(yè)又慢慢恢復(fù)過來。

到了隋唐，受科舉制度的影響，傳鈔寫本書極盛，官家對(duì)圖書的整理達(dá)到高峰；雕版印刷術(shù)也應(yīng)時(shí)而生，中國圖書事業(yè)邁向全新的局面。

然而,水火之事,防不勝防。如唐初大圖書散佚事件，就是隋代在洛陽的藏書副本多達(dá)8萬卷,李世民蕩平王世充時(shí),只剩下8000余卷了,下令由宋尊貴將所獲圖書,晝夜用船載監(jiān)運(yùn)至長安,可惜運(yùn)書之船在“西致京師,經(jīng)砥柱舟覆,盡亡其書?！?[12]

兩宋是中國圖書業(yè)發(fā)展的重要時(shí)期，編書、刻書、藏書風(fēng)氣大盛，官府、私家、坊間三方面編印書籍并行。

明、清兩代，朝廷則以雄厚的財(cái)力、物力與人力，主導(dǎo)編書事業(yè)，二十世紀(jì)初，西方印刷術(shù)傳入，中國圖書事業(yè)遂邁向另一全新階段。