蓄電池的首次充電稱為初充電，初充電對蓄電池的使用壽命和電荷容量有很大的影響。若充電不足，則蓄電池電荷容量不高，使用壽命也短；若充電過量，則蓄電池電氣性能雖然好，但也會縮短它的使用壽命，所以新蓄電池要小心謹(jǐn)慎地進(jìn)行初充電。

蓄電池長久不用，它會慢慢自行放電，直至報(bào)廢。因此，每隔一定時(shí)間就應(yīng)啟動一次汽車，給蓄電池充電。另一個辦法就是將蓄電池上的兩個電極拔下來，需注意的是從電極柱上拔下正、負(fù)兩根電極線，要先拔下負(fù)極線，或卸下負(fù)極和汽車底盤的連接。然后再拔去帶有正極標(biāo)志（+）的另一端，蓄電池有一定的使用壽命，到一定的時(shí)期就要更換。在更換時(shí)同樣要遵循上述次序，不過在把電極線接上去時(shí)，次序則恰恰相反，先接正極，然后再接負(fù)極。

通常電源設(shè)備的容量用kV·A或kW來表示。然而，作為電源的VRLA電池，選用安時(shí)（A·h）表示其容量則更為準(zhǔn)確，蓄電池容量定義為∫t0tdt，理論上t可以趨于無窮，但實(shí)際上當(dāng)電池放電低于終止電壓后仍繼續(xù)放電，這可能損壞電池，故t值有限制，電池行業(yè)中，以小時(shí)（h）表示電池的可持續(xù)放電時(shí)間，覺的有C24、C20、C10、C8、C3、C1等標(biāo)稱容量值。

放電率表示蓄電池放電電流大小，分為時(shí)間率和電流率，放電時(shí)間率指在一定放電量上蓄電池放電至放電終止電壓的時(shí)間長短，例如在25℃環(huán)境下如果蓄電池以電流It放電至放電終止電壓的時(shí)間為t這一放電過程稱為t小時(shí)率，放電It稱為t小時(shí)率放電電流，IEC標(biāo)準(zhǔn)，放電時(shí)間率有20、10、5、3、1、0.5小時(shí)率及分鐘率，放電電流率是為了比較額定容量不同的蓄電池電流大小而設(shè)立的，t小時(shí)率放電電流以It表示，通常以10小時(shí)率電流為標(biāo)準(zhǔn)I10表示。