隨著物理元、器件的變化，不僅計(jì)算機(jī)主機(jī)經(jīng)歷了更新?lián)Q代，它的外部設(shè)備也在不斷地變革。比如外存儲(chǔ)器，由初的陰極射線(xiàn)顯示管發(fā)展到磁芯、磁鼓，以后又發(fā)展為通用的磁盤(pán)，現(xiàn)又出現(xiàn)了體積更小、容量更大、速度更快的只讀光盤(pán)（CD—ROM）。

市場(chǎng)上絕大多數(shù)的移動(dòng)硬盤(pán)都是以標(biāo)準(zhǔn)硬盤(pán)為基礎(chǔ)的，而只有很少部分的是以微型硬盤(pán)（1.8英寸硬盤(pán)等）為基礎(chǔ)，但價(jià)格因素決定著主流移動(dòng)硬盤(pán)還是以標(biāo)準(zhǔn)筆記本硬盤(pán)為基礎(chǔ)。因?yàn)椴捎糜脖P(pán)為存儲(chǔ)介質(zhì)，因此移動(dòng)硬盤(pán)在數(shù)據(jù)的讀寫(xiě)模式與標(biāo)準(zhǔn)IDE硬盤(pán)是相同的。移動(dòng)硬盤(pán)多采用USB、IEEE1394等傳輸速度較快的接口，可以較高的速度與系統(tǒng)進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸。固態(tài)硬盤(pán)用固態(tài)電子存儲(chǔ)芯片陣列而制成的硬盤(pán)，由控制單元和存儲(chǔ)單元（FLASH芯片）組成。固態(tài)硬盤(pán)在產(chǎn)品外形和尺寸上也完全與普通硬盤(pán)一致但是固態(tài)硬盤(pán)比機(jī)械硬盤(pán)速度更快。

存儲(chǔ)卡是利用閃存（Flash Memory）技術(shù)達(dá)到存儲(chǔ)電子信息的存儲(chǔ)器，一般應(yīng)用在數(shù)碼相機(jī)、掌上電腦、MP3、MP4等小型數(shù)碼產(chǎn)品中作為存儲(chǔ)介質(zhì)，所以樣子小巧，猶如一張卡片，所以稱(chēng)之為閃存卡。根據(jù)不同的生產(chǎn)廠(chǎng)商和不同的應(yīng)用，閃存卡有Smart Media（SM卡）、Compact Flash（CF卡），Multi Media Card（MMC卡），Secure Digital（SD卡）、Memory Stick（記憶棒），TF卡等多種類(lèi)型，這些閃存卡雖然外觀(guān)、規(guī)格不同，但是技術(shù)原理都是相同的。

由于閃存卡本身并不能直接被電腦辨認(rèn)，讀卡器就是一個(gè)兩者的溝通橋梁。讀卡器（Card Reader）可使用很多種存儲(chǔ)卡，如Compact Flash or Smart Media or Microdrive存儲(chǔ)卡等，作為存儲(chǔ)卡的信息存取裝置。讀卡器使用USB1.1/USB2.0的傳輸介面，支持熱拔插。與普通USB設(shè)備一樣，只需插入電腦的USB端口，然后插用存儲(chǔ)卡就可以使用了。 按照速度來(lái)劃分有USB1.1、USB2.0以及USB3.0，按用途來(lái)劃分，有單一讀卡器和多合一讀卡器。