稀有金屬大部分是復(fù)雜的氧化礦，原礦品位低，并且在同一個(gè)礦床中經(jīng)常伴生、共生很多種有價(jià)金屬成分，因此，稀有金屬礦石大部分是難選的，井且具有如下選礦特點(diǎn)： 選礦流程復(fù)雜、多段并且是多種選礦方法的聯(lián)合流程（為了綜合利用和回收）； 常常采用脂肪酸及其皂類等藥劑進(jìn)行浮選，水質(zhì)的影響較大。

稀有金屬主要用于制造特種鋼、超硬質(zhì)合金和耐高溫合金，在電氣工業(yè)、化學(xué)工業(yè)、陶瓷工業(yè)、原子能工業(yè)及火箭技術(shù)等方面。電腦、充電電池、混合動(dòng)力車、GPS系統(tǒng)、iPad、游戲設(shè)備，日常生活中使用的每項(xiàng)技術(shù)幾乎都涉及這些稀有金屬元素中的至少一種。

隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步與冶金工藝、設(shè)備和分析檢測技術(shù)的發(fā)展和稀有金屬生產(chǎn)規(guī)模的擴(kuò)大，稀有金屬的純度也就不斷提高，性能不斷改進(jìn)，品種不斷增多，從而推動(dòng)了稀有金屬的應(yīng)用領(lǐng)域的擴(kuò)大。稀有金屬的一些冶金工藝如有機(jī)溶劑萃取技術(shù)，氯化技術(shù)等也逐步推廣到整個(gè)有色金屬的冶金領(lǐng)域。中國稀有金屬資源豐富，如鎢、鈦、稀土、釩、鋯、鉭、鈮、鋰、鈹?shù)纫烟矫鞯膬?chǔ)量，都居于世界前列。中國正在逐步建立稀有金屬工業(yè)體系。

稀有金屬是地殼中含量非常少、分布也較為分散、提煉比較困難的金屬，按其物理和化學(xué)性能以及在礦床中的共生情況，可分為四種：稀散金屬類如鎵、銦等；高熔點(diǎn)稀有金屬類如鎢、鉬等；稀土金屬類如鑭、釔等；此外還有諸如鈹、鋰等其它稀有金屬。