分支電纜較早出現(xiàn)于英國和日本，在技術(shù)標準方面，1980年，日本電線工業(yè)協(xié)會頒布了部行業(yè)性標準JCS376(1980)，隨著技術(shù)的發(fā)展與進步，在1992年對該標準進行了修訂，放寬了對產(chǎn)品結(jié)構(gòu)材料方面的要求，提高了成品技術(shù)指標，目前，國內(nèi)正規(guī)的分支電纜生產(chǎn)廠的產(chǎn)品標準主要是以該標準基礎(chǔ)。

分支電纜是在普通塑力纜基礎(chǔ)上發(fā)展而來。由于現(xiàn)代文明的發(fā)展，都市的高層建筑越來越普及，在高層建筑配電系統(tǒng)電氣設(shè)計中，供電可靠性、工程經(jīng)濟性和施工便利性越來越重要，采用普通電力電纜供電，三者的矛盾總難完全統(tǒng)一，只能根據(jù)不同工程而有所側(cè)重。

電纜接頭有缺陷。電纜連接器是電纜中薄弱的一環(huán)。電纜連接器的故障有時是由于直接疏忽（結(jié)構(gòu)不良）造成的。在制作電纜接頭的過程中，如果接頭沒有受到足夠的壓縮和加熱，電纜頭的絕緣就會降低，從而造成事故。

外部損傷。據(jù)分析，近年來，電纜的機械損傷已造成許多電纜故障。

絕緣層是阻尼的。這也是一種常見的情況，通常在埋地或放電管電纜連接器。

化學(xué)腐蝕。直接埋入酸堿效應(yīng)區(qū)的電纜常引起電纜的腐蝕，如電纜、電線或外屏蔽層的腐蝕。保護層長期暴露在化學(xué)或電解腐蝕中，導(dǎo)致失效、絕緣降低和電纜失效。