隨著國際貿(mào)易、運(yùn)輸方式的發(fā)展，國際貨運(yùn)代理已滲透到國際貿(mào)易的每一領(lǐng)域，為國際貿(mào)易中不可缺少的重要組成部分。市場經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，使社會(huì)分工越加趨于明確，單一的貿(mào)易經(jīng)營者或者單一的運(yùn)輸經(jīng)營者都沒有足夠的力量親自經(jīng)營處理每項(xiàng)具體業(yè)務(wù)，他們需要委托代理人為其辦理一系列商務(wù)手續(xù)，從而實(shí)現(xiàn)各自的目的。

國際物流的實(shí)質(zhì)是根據(jù)國際分工的原則，依照國際慣例，利用國際化的物流網(wǎng)絡(luò)、物流設(shè)施和物流技術(shù)，實(shí)現(xiàn)貨物在國際的流動(dòng)與交換，以促進(jìn)區(qū)域經(jīng)濟(jì)的發(fā)展與世界資源的優(yōu)化配置。國際物流的總目標(biāo)是為國際貿(mào)易和跨國經(jīng)營服務(wù)，即選擇的方式與路徑，以的費(fèi)用和小的風(fēng)險(xiǎn)，保質(zhì)、保量、適時(shí)地將貨物從某國的供方運(yùn)到另一國的需方。

國際快遞運(yùn)輸?shù)臅r(shí)間性強(qiáng)。按時(shí)裝運(yùn)進(jìn)出口貨物，及時(shí)將貨物運(yùn)至目的地，對履行進(jìn)出口貿(mào)易合同，滿足商品競爭市場的需求，提高市場競爭能力，及時(shí)結(jié)匯，都有著重大意義。特別是一些鮮活商品、季節(jié)性商品和敏感性強(qiáng)的商品，更要求迅速運(yùn)輸，不失時(shí)機(jī)地組織供應(yīng)，才有利于提高出口商品的競爭能力，有利于鞏固和擴(kuò)大銷售市場。因此，國際快遞運(yùn)輸必須加強(qiáng)時(shí)間觀念，爭時(shí)間、搶速度，以快取勝。

貨運(yùn)代理在空運(yùn)業(yè)上，充當(dāng)航空公司的代理。在國際航空運(yùn)輸協(xié)會(huì)議空運(yùn)貨物為目的，而制定的規(guī)則上，它被指定為國際航空協(xié)會(huì)的代理。在這種關(guān)系上，它利用航空公司的貨運(yùn)手段為貨主服務(wù)，并由航空公司付給傭金。同時(shí)，作為一個(gè)貨運(yùn)代理，它通過提供適于空運(yùn)程度的服務(wù)方式，繼續(xù)為發(fā)貨人或收貨人服務(wù)。