1769年，英國人喬賽亞·韋奇伍德開辦埃特魯利亞陶瓷工廠，在場內(nèi)實行精細的勞動分工，他把原來由一個人從頭到尾完成的制陶流程分成幾十道專門工序，分別由專人完成。這樣一來，原來意義上的“制陶工”就不復存在了，存在的只是挖泥工、運泥工、扮土工、制坯工等等制陶工匠變成了制陶工場的工人，他們必須按固定的工作節(jié)奏勞動，服從統(tǒng)一的勞動管理。

（根據(jù)上述資料可以明確看出韋奇伍德的這種工作方法已經(jīng)完全可以定義成為“流水線”。另一說是亨利·福特發(fā)明了流水線裝配工藝，這一點顯然是不準確的，因為亨利·福特出生于1863年，比韋奇伍德所生活的年代晚了九十多年）

流水線作業(yè)者坐在位子上并不表示他有認真在工作， 所以后就是觀察每一個作業(yè)者的作業(yè)速度， 速度是一個很抽象的概念， 光從目視很難來比較跟量化， 所以在心里建立起一個標準速度， 快過它就算好， 動作精簡、固定而有節(jié)奏地進行， 往往有較好的作業(yè)速度， 反之不佳， 如此來觀察就比較簡單。

板鏈式裝配流水線

特點：承載的產(chǎn)品比較重，

差速輸送流水線

特點：差速輸送流水線采用倍速鏈牽引，工裝板可以自由傳送，采用阻擋器定位使工件自由運動或停止，工件在兩端可以自動頂升，橫移過渡。還可以在線體上或線體旁安裝旋轉(zhuǎn)（90度、180度。。。）、專機、檢測設備、機械手等裝置。