公共關系主要從事組織機構信息傳播，關系協(xié)調與形象管理事務的咨詢、策劃、實施和服務的管理職能。包括選創(chuàng)組織的成功，降低組織失敗的影響，宣布變更等等。和中國傳統(tǒng)個人關系的中的面子類似。

在市場營銷學體系中，公共關系是企業(yè)機構一項用來建立公眾信任度的工具。

由于社會上的分工越來越細，公關人員的重要性愈顯增加，許多大專院校紛紛成立公共關系學系，為社會培養(yǎng)不同領域的公關人才。

公關隨著網(wǎng)絡的普及以及社會公眾對網(wǎng)絡的使用越來越頻繁，網(wǎng)絡對社會的輿論導向，對公共事件的評價都有巨大的影響力。網(wǎng)絡已經成為消費者對某一品牌或商品影響、評價的來源，而且網(wǎng)絡上信息傳播迅速，短時間內就能產生巨大的影響力，網(wǎng)絡日益成為企業(yè)日常公關活動的主陣地。擴大對外宣傳，樹立企業(yè)品牌。網(wǎng)絡宣傳成本相對較低，且針對性率高，網(wǎng)絡宣傳作用日益擴大，對于企業(yè)口碑的形成也有重要推動作用。

“管理職能說”這類定義把公共關系看做和計劃、財務一樣的管理職能，其中美國人萊克斯·哈洛博士的定義便是典型代表。他認為：公共關系是一種特殊的管理職能，它幫助—個組織建立并保持與公眾之間的交流、理解、認可與合作；它參與處理各種問題與事件；它幫助管理部門了解民意，并對其做出反應；它確定并強調企業(yè)為公眾利益服務的責任；它作為社會趨勢的監(jiān)視者，幫助企業(yè)保持與社會同步；它使用有效的傳播技能和研究方法作為基本工具。

社會組織的特點有：群體性、導向性、系統(tǒng)性、協(xié)作性、變動性、穩(wěn)定性。人們組合成為組織必定是為了完成某種共同目標，但目標的存在方式又各不相同，這就決定了社會組織必然具有多種類型：盈利性組織、非盈利性組織、互利性組織、公益性組織等等