自從公共關(guān)系誕生以來(lái)，人們給其下一個(gè)準(zhǔn)確定義的努力就沒(méi)有停止過(guò)。由于每個(gè)人的認(rèn)識(shí)角度不同，對(duì)公共關(guān)系內(nèi)涵的理解也各異，于是就形成了許許多多的公共關(guān)系定義。20世紀(jì)70年代中期，美國(guó)的公共關(guān)系學(xué)者萊克斯·哈洛(RexHarlow)博士就搜集到472個(gè)公共關(guān)系的定義；還有人說(shuō)，公共關(guān)系的定義已有上千條之多。于是有人不無(wú)幽默地說(shuō)有多少公共關(guān)系學(xué)者，便有多少種公共關(guān)系的定義。

公關(guān)隨著網(wǎng)絡(luò)的普及以及社會(huì)公眾對(duì)網(wǎng)絡(luò)的使用越來(lái)越頻繁，網(wǎng)絡(luò)對(duì)社會(huì)的輿論導(dǎo)向，對(duì)公共事件的評(píng)價(jià)都有巨大的影響力。網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)成為消費(fèi)者對(duì)某一品牌或商品影響、評(píng)價(jià)的來(lái)源，而且網(wǎng)絡(luò)上信息傳播迅速，短時(shí)間內(nèi)就能產(chǎn)生巨大的影響力，網(wǎng)絡(luò)日益成為企業(yè)日常公關(guān)活動(dòng)的主陣地。擴(kuò)大對(duì)外宣傳，樹(shù)立企業(yè)品牌。網(wǎng)絡(luò)宣傳成本相對(duì)較低，且針對(duì)性率高，網(wǎng)絡(luò)宣傳作用日益擴(kuò)大，對(duì)于企業(yè)口碑的形成也有重要推動(dòng)作用。

國(guó)際公共關(guān)系協(xié)會(huì)同樣認(rèn)為公共關(guān)系是一種管理職能，其定義是：公共關(guān)系是一種管理功能，它具有連續(xù)性和計(jì)劃性。

通過(guò)公共關(guān)系，公立的和私人的組織機(jī)構(gòu)試圖贏得與它們有關(guān)的人們的理解、同情和支持——借助對(duì)輿論的估價(jià)，以盡可能協(xié)調(diào)它們自己的政策和做法，依靠有計(jì)劃的、廣泛的信息傳播，贏得更有效的合作，更好地實(shí)現(xiàn)它們的共同利益。

”傳播管理說(shuō)“這類(lèi)定義將管理說(shuō)和傳播說(shuō)結(jié)合起來(lái)，強(qiáng)調(diào)公共關(guān)系是組織一種特定的傳播管理行為和職能。當(dāng)代美國(guó)公共關(guān)系學(xué)術(shù)、馬里蘭大學(xué)的詹姆斯.格魯尼格教授認(rèn)為，公共關(guān)系是一個(gè)組織與其相關(guān)公眾之間的傳播管理。