稀有金屬根據(jù)各種元素的物理和化學(xué)性質(zhì)，賦存狀態(tài)，生產(chǎn)工藝以及其他一些特征，一般從技術(shù)上分為以下五類：

稀有輕金屬

包括鋰Li、銣Rb、銫Cs、鈹Be，比重較小，化學(xué)活性強(qiáng)。 [2]

稀有難熔金屬

包括鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭、鉬、鎢，熔點(diǎn)較高，與碳、氮、硅、硼等生成的化合物熔點(diǎn)也較高。 [2]

釩之所以用于鋼鐵中，是由于釩能與鋼鐵中的碳元素生成穩(wěn)定的碳化合物（V4C3），可以細(xì)化鋼的組織和晶粒，提高晶粒粗話溫度。顯著提高改善鋼鐵的性能。可加大鋼的強(qiáng)度、韌性、抗腐蝕能力、耐磨能力和承受沖擊負(fù)荷的能力等。

稀有金屬在地殼中的含量并不都是很少的。例如鈦、鋯、釩在地殼中的含量大于常見的有色金屬鎳、銅、鋅、鈷、鉛、錫。稀有金屬由于賦存分散，并且常與其他金屬伴生，一些物理化學(xué)性質(zhì)特殊因而往往要采取特殊的生產(chǎn)工藝。

如用有機(jī)溶劑萃取法及離子交換法分離提取鋰、銣、銫、鈹、鋯、鉿、鉭、鈮、鎢、鉬、鎵、銦、鉈、鍺、錸以及鑭系金屬、錒系金屬等；用金屬熱還原法、熔鹽電解法制取鋰、鈹、鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭及稀土金屬等；用氯化冶金法提取分離或還原制取鈦、鋯、鉿、鉭、鈮和稀土金屬等；用碘化物熱分解法制取高純鈦、鋯、鉿、釩、鈾、釷等。