在現(xiàn)實中，虛擬平面圖形與立體實物之間的差別是很大的。一個設(shè)計在平面圖上的產(chǎn)品，從圖紙的表面視覺看各部分比例都較為適合形態(tài)，但做成立體實物后，就有可能會顯示出與設(shè)計創(chuàng)意初衷的比例不符。形成這些差別的原因是人們從平面到立體之間錯覺造成的。其次，計算機虛擬的效果圖或二維平面圖在視圖中對產(chǎn)品色彩和質(zhì)感方面表達也具有相當(dāng)?shù)木窒扌?。通過模型的呈現(xiàn)能夠彌補上述不足，因此模型制作是產(chǎn)品設(shè)計過程中一個十分重要的階段。

使用易于加工的材料依照設(shè)計圖或設(shè)計構(gòu)想，按縮小的比例制成的產(chǎn)品稱之為模型。模型適用行業(yè)廣，主要在科研實驗，軍事國防，醫(yī)療教學(xué)，環(huán)境治理，工程建設(shè)，農(nóng)業(yè)規(guī)劃，地產(chǎn)設(shè)計，城市規(guī)劃等領(lǐng)域。其種類有：機械設(shè)備模型、園林建筑模型、規(guī)劃沙盤模型、地形地貌沙盤模型及軍事沙盤模型等……具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經(jīng)濟實用等特點。

按表現(xiàn)形態(tài)將建筑與景觀模型分為以下三種類型：

地形學(xué)模型：地形學(xué)模型包括地形模型、綠化景觀模型和花園模型。

建筑主體模型：建筑主體模型包括都市建筑模型、房屋模型、結(jié)構(gòu)模型、內(nèi)部空間模型、 細節(jié)模型、小品模型。

電腦制作模型：電腦制作模型包括CNC建筑模型、實體模型與數(shù)字模型的相互轉(zhuǎn)換。

在整體設(shè)計上除了大面積的城市整體多媒體電子沙盤展示技術(shù)外，還輔助的可以設(shè)置智能電子簽名、多媒體電子翻書系統(tǒng)、互動投影系統(tǒng)等，借助多元化的展示手段從整體到細節(jié)，從全局到節(jié)點，從過去到現(xiàn)代共同展現(xiàn)了城鄉(xiāng)規(guī)劃藍圖和各項規(guī)劃成果。智能化互動性的展示場景不僅僅能讓上級參觀領(lǐng)導(dǎo)更加了解地區(qū)的發(fā)展規(guī)劃和未來藍本而且也能讓城市居民在互動沙盤上感受著城市美好的未來，這對提升城市形象和升級居民的歸屬感和自豪感都能起到良好的促進作用。

近幾年中央政府不斷出臺“國五條”“國十條”等條款來調(diào)節(jié)居高不下的房價，各地政府也出臺響應(yīng)的限價政策，銀行也提高了對按揭的要求，這些政策對于開發(fā)商來說遭遇了前所未有冷冬，如何更快更的把房子銷售出去，成為眾多開發(fā)商及代理公司亟待解決的問題。在市場不景氣的情況下，一些有遠見的 開發(fā)商通過各種方法向消費者推薦自己的房子，他們通過建筑模型逼真的再現(xiàn)場景，讓消費者很直觀地了解到項目的環(huán)境、建筑物的外觀、房屋戶型的布局結(jié)構(gòu)、以及周邊的一些便民設(shè)施和交通狀況，讓消費者有種身臨其境的感覺，這中銷售模式能夠更好地激發(fā)消費者的購買欲望，有助于項目資金回籠和更早的清盤。

建筑模型作為房地產(chǎn)業(yè)的配套產(chǎn)業(yè)迅速崛起，沙盤模型不斷創(chuàng)新給售樓部注入無限的活力和商機。

各地興起的房展會、招商引資洽談會、及地區(qū)性的貿(mào)易洽談會將沙盤模型的概念帶入人們的觀念和視野中，越來越多的人認(rèn)識了這一新的事物，沙盤模型的商業(yè)性和藝術(shù)表現(xiàn)能力被越來越多的開發(fā)商所重視，沙盤模型在房地產(chǎn)銷售過程中將會起到越來越重要的作用。