滾裝船，是指通過跳板采用滾裝方式裝卸載貨車輛的“船舶”。船的兩舷及船尾均有開口，共有5個跳板，供車輛上下船,此后滾裝船便迅速發(fā)展起來，現(xiàn)在盛行于北歐各國。滾裝船上甲板平整全通，上甲板下有多層甲板，各層甲板之間用斜坡道或升降平臺連通，便于車輛通行，上層建筑位于船頭或船尾，機艙設在尾部甲板下面，煙囪位于兩舷，開口一般設在尾部，有較大的鉸接式跳板，跳板一般以35°?45°角斜搭到岸上。滾裝船的裝卸效率很高。世界轎車運輸廣泛應用滾裝船。

滾裝船又稱開上開下船，是用牽引車牽引載有箱貨或其他貨物的半掛車或輪式托盤直接進出貨艙裝卸的運輸船舶。滾裝船的優(yōu)點是裝卸效率高，船舶周轉(zhuǎn)快和水陸直達聯(lián)運方便。缺點是重心高，穩(wěn)性較差；橫格艙壁少而影響抗沉性，甲板的強度也受到影響等。滾裝船有多層甲板便于貨運單元放置，上甲板為平整板面。各甲板間設有斜坡道或升降平臺互相連通，用于車輛通行。上層建筑布置在船頭或船尾，以便于貨物擺放。機艙布設在尾部，煙囪置于兩舷。滾裝船的出人口通常設于尾部，設有鉸接跳板與岸搭接，用于滾裝貨上下船。

滾裝船以裝滿集裝箱或貨物的車輛為運輸單元。裝載時，汽車及由牽引車輛拖帶的掛車通過跳板開進艙內(nèi)。到達目的港后，車輛可直接開往收貨單位。滾裝船的裝卸效率很高，每小時可達1000～2000噸，而且實現(xiàn)了從發(fā)貨單位到收貨單位的“門——門”直接運輸，減少了運輸過程中的貨損和差錯。此外，船與岸都不需起重設備，即使港口設備條件很差，滾裝船也能率裝卸。因此，滾裝船成為迅速發(fā)展的新船型。滾裝船是在汽車輪渡的基礎上發(fā)展演變而來的。造型特殊，上甲板沒有艙口，也沒有起重設備。車輛通過船上的首門、尾門或舷門的跳板開進開出。航行時，折疊式的尾跳板矗立在船尾，駕駛臺等上層建筑設置在船尾部或船首部。因為滾裝船運載的車輛會排出有害氣體，所以滾裝船對通風的要求較高，在甲板上設有很多通風筒。