鴨是雁形目鴨科（Anatidae）鴨亞科（Anatinae）水禽的統(tǒng)稱(chēng)，或稱(chēng)真鴨。鴨的體型相對(duì)較小，頸短，一些屬的嘴要大些。腿位于身體后方（如同天鵝一樣），因而步態(tài)蹣跚。大多數(shù)真鴨（包括由于個(gè)體大小和體形原因而被不正確地稱(chēng)為雁的幾種鳥(niǎo)）與天鵝、雁不同，具有下列特征：雄鳥(niǎo)每年換羽兩次，雌鳥(niǎo)每窩產(chǎn)卵數(shù)亦較多，卵殼光滑；腿上覆蓋著相搭的鱗片；叫聲則顯示出某種程度的性別差異。

全國(guó)三大名鴨：高郵鴨、北京鴨、紹興鴨。

所有真鴨，除翹鼻麻鴨（shelduck）和海鴨，都在頭一年內(nèi)性成熟，僅在繁殖季節(jié)成對(duì)，不像天鵝和雁那樣終生配對(duì)。根據(jù)鴨的特有行為，鴨可分為鉆水鴨、潛水鴨和棲鴨3個(gè)主要類(lèi)群。綠頭鴨是一種典型的鉆水鴨，是大部分家鴨的祖先。棲鴨如莫斯科鴨有長(zhǎng)爪，是喜歡樹(shù)棲的鴨。潛水鴨（包括海洋）種類(lèi)多。綠頭鴨春天從南方飛到北方產(chǎn)卵，秋天再飛到南方越冬。它們被人類(lèi)馴養(yǎng)后，便失去了遷徙的飛性，而且人們?yōu)榱双@得更多的鴨蛋，不讓它們停產(chǎn)抱孵。時(shí)間一長(zhǎng)，家鴨就失去了孵蛋的本領(lǐng)。鴨子的眼睛有360度視域，不用轉(zhuǎn)頭就可以看到身后。

選擇種鴨

種鴨的好壞，直接影響后代的生長(zhǎng)速度，體格大小和產(chǎn)蛋性能。究竟怎樣選擇?方法如下：

1. 體型外貌是一個(gè)品種的重要特征，也是生產(chǎn)力高低的主要依據(jù)，因此，選擇的種鴨必須具有本品種的固有特征，同時(shí)更應(yīng)側(cè)重于經(jīng)濟(jì)類(lèi)型的選擇。

（1）種鴨選擇頭大、頸粗、胸深而突出，背寬而長(zhǎng)，嘴齊平，眼大而明亮，腿粗而有力，體格健壯，精神活潑，生長(zhǎng)快，羽毛緊密，有光澤，性欲旺盛。

（2）種母鴨的選擇

以產(chǎn)蛋為目的，選擇的母鴨應(yīng)體長(zhǎng)而豐滿(mǎn)但不肥胖，嘴長(zhǎng)，眼大而靈活，頭稍小頸細(xì)長(zhǎng)，腿粗壯，兩腿間的距離寬，胸部深寬，臀部豐滿(mǎn)下垂而不擦地，尾部寬扁齊平，走路穩(wěn)健，覓食力強(qiáng)，羽毛細(xì)致，麻鴨的斑紋要細(xì)。如果以產(chǎn)肉為目的，應(yīng)選擇體長(zhǎng)，背寬，胸深而突出，羽毛豐滿(mǎn)，行動(dòng)遲緩，性情溫馴，生長(zhǎng)快的鴨子。

雛鴨選擇

應(yīng)選擇同一時(shí)間出殼、大小均勻，臍帶收縮好，眼大有神，比較活躍，絨毛有光澤，抓在手上掙扎有勁的雛鴨。凡是腹大突臍、行動(dòng)遲鈍、瞎眼、跛腳、畸形、體重過(guò)輕的雛鴨，一般成活率較低，長(zhǎng)得也不快。如選作種鴨用，還須符合品種的特征。

初生雛接運(yùn)

接運(yùn)初生雛不超過(guò)36小時(shí)。接運(yùn)時(shí)，將雛鴨裝在鋪有稻草的竹簍內(nèi)，簍的直徑為80厘米，高25厘米，每簍內(nèi)裝50只。天涼蓋上薄布，較冷季節(jié)蓋上棉被。接運(yùn)途中，要經(jīng)常察看雛鴨情況，發(fā)現(xiàn)重疊埋堆應(yīng)。

雛鴨飼養(yǎng)

初生雛鴨全身絨毛干后，即可喂食、飲水。喂食前先進(jìn)行潮水，也叫“點(diǎn)水”。就是先將幼雛放在竹籃內(nèi)。然后輕輕的將竹籃放入淺水中，以浸水至腳背為準(zhǔn)，任其自由飲水。時(shí)間一般5～6分鐘，不宜過(guò)長(zhǎng)，但一定要使幼雛只只飲到水?！俺彼边^(guò)后，把幼雛放在柔軟的干草上，讓其自動(dòng)理毛，等到毛干馬上開(kāi)始次喂食。另一種方法，是在幼雛的身上噴灑些水，促使互相啄食身上的水珠。注意不論哪種方法，都應(yīng)在溫暖的環(huán)境下進(jìn)行。早飲水有利于體內(nèi)廢物的排除和殘余蛋黃的吸收。