大多數(shù)真鴨（包括由于個(gè)體大小和體形原因而被不正確地稱為雁的幾種鳥）與天鵝和雁不同，具有下列特征：雄鳥每年換羽兩次；雌性每窩產(chǎn)卵數(shù)較多，卵殼光滑；兩性的腿上覆蓋著相重疊的鱗片；叫聲和羽毛顯示出某種程度的性別差異。所有真鴨，除翹鼻麻鴨和海鴨，都在頭一年內(nèi)性成熟，僅在繁殖季節(jié)成對(duì)，不像天鵝和雁那樣成熟較晚且終生配對(duì)。根據(jù)鴨的特有行為，鴨可分為鉆水鴨、潛水鴨和棲鴨3個(gè)主要類群。綠頭鴨是一種典型的鉆水鴨，是大部分家鴨的祖先。棲鴨如莫斯科鴨有長(zhǎng)爪，是喜歡樹棲的鴨。潛水鴨包括海洋種類多。綠頭鴨春天從南方飛到北方產(chǎn)卵，秋天再飛到南方越冬。它們被人類馴養(yǎng)后，便失去了遷徙的飛性，而且人們?yōu)榱双@得更多的鴨蛋，不讓它們停產(chǎn)抱孵。時(shí)間一長(zhǎng)，家鴨就失去了孵蛋的本領(lǐng)。

蛋用鴨

較小，體軀細(xì)長(zhǎng)，羽毛緊密，行動(dòng)靈活，性成熟早，產(chǎn)蛋量多，但蛋型小，肉質(zhì)稍差。比較有代表性的有金定鴨、紹興鴨、高郵鴨等。福建的金定鴨，年產(chǎn)蛋260～300枚，蛋重60～80克，其次是產(chǎn)于浙江的紹興鴨和江蘇的高郵鴨，其產(chǎn)蛋量亦在250枚左右。

種群分布

喂蛋用型鴨需要母鴨，喂肉用型鴨公母分別飼養(yǎng)利于管理，因此，雛鴨的性別鑒定具有一定的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

外形鑒別法

一般頭大，鼻孔窄小，沿嘴甲呈線狀，身體圓，尾巴尖的是公鴨，而頭小，鼻孔較大略呈圓形，身體扁，尾巴散開的是母鴨。

鳴管鑒別法

鳴管又稱下喉，位于氣管分叉的頂部。公鴨在此處有一個(gè)膨大的球狀鼓室，直徑為3～4毫米，從體外胸前可以摸出，母鴨無此鳴管。 [2]

摸肛鑒別法

左手托住初生雛鴨，使其背朝天，腹朝下，以大拇指和食指輕夾頸部，用右手大拇指和食指輕輕平提肛門下方，先向前按，隨著向后退，如感觸到有其麻?；蛴筒俗汛笮〉耐怀鲋铮枪r鴨，否則則為母雛鴨。 [2]

翻肛鑒別法

將初生雛鴨握在左手中，用中指和無名指夾住鴨的頸部，頭向外，腹朝上，成仰臥勢(shì)。然后用右手大拇指和食指分開肛門旁邊的羽毛擠出胎糞，輕輕地將肛門張開，并使其外翻。公雛鴨可見到長(zhǎng)約4毫米的突起物（陰莖），母鴨則無，或僅有殘留痕跡。