齒輪油主要指變速器和后橋的潤滑油。它和機油在使用條件、自身成分和使用性能上均存在著差異。齒輪油主要起潤滑齒輪和軸承、防止磨損和銹蝕、幫助齒輪散熱等作用。

適宜的黏度是齒輪油的主要質(zhì)量指標。黏度大其耐負荷能力大，但黏度過大也會給循環(huán)潤滑帶來困難，增加齒輪的運動阻力，以致發(fā)熱而造成動力損失。因而，黏度要合適，特別是加有極壓抗磨劑的油，其耐負荷性能主要靠極壓抗磨劑，這類油黏度不能過高。要有良好的熱氧化安定性，良好的抗磨損、耐負荷性能，良好的抗泡沫性能，良好的抗乳化性能，良好的防銹、防腐性，良好的抗剪切安定性。

根據(jù)齒輪工作條件的苛刻程度選用使用等級。

齒輪工作條件的苛刻程度是由齒輪的類型及其工作時的負荷和表面滑移速度決定的。普通齒輪傳動可選用普通車輛齒輪油，準雙曲面齒輪傳動必須選用準雙曲面齒輪油。若汽車在山區(qū)或滿載拖掛行駛，并經(jīng)常處于高負荷狀態(tài)下，工作苛刻、油溫較高，也可以選用準雙曲面齒輪油。

車輛齒輪油發(fā)展趨勢

近年來，在車輛齒輪油發(fā)展方面，有以下3個突出的趨勢。

（1）提高熱氧化安定性：降低油泥和漆膜，延長油品使用壽命達到終生不換油。如DANA公司推出了50萬英里和75萬英里不換油的SHAES-256及SHAES-234標準，殼牌公司已有類似產(chǎn)品，中國石油推出了相似的GL-5長壽命超重驅(qū)動橋齒輪油。

（2）開發(fā)專用的手動變速箱油：具有良好的摩擦特性，滿足駕駛的舒暢性，如API制定了MT-1；大眾、雪鐵龍等分別制定了自己的（VW501.50）、（B712315）等OEM規(guī)格；中國石油開發(fā)了超越以上規(guī)格要求的MTF10和MTF18手動變速箱油系列。

（3）更多使用多級油：為了滿足低溫換擋、高溫有黏膜保護和燃油的經(jīng)濟性要求，使用了含剪切安定性良好黏度指數(shù)改進劑的多級油，如75W、75W/90、75W/80、75W/85黏度級別的油用量和比例明顯增加。