機械加工主要有手動加工和數(shù)控加工兩大類。手動加工是指通過機械工人手工操作銑床、車床、鉆床和鋸床等機械設備來實現(xiàn)對各種材料進行加工的方法。手動加工適合進行小批量、簡單的零件生產(chǎn)。 數(shù)控加工（CNC）是指機械工人運用數(shù)控設備來進行加工，這些數(shù)控設備包括加工中心、車嫌工中心、電火花線切割設備、螺紋切削機等。

機加工車間可采用CAD/CAM（計算機輔助設計計算機輔助制造）系統(tǒng)對數(shù)控機床自動編程。零件的幾何形狀從CAD系統(tǒng)自動轉(zhuǎn)換到CAM系統(tǒng)，機械工人在虛擬的顯 示屏上選擇各種加工方法。當機械工人選定某種加工方法后，CAD/CAM系統(tǒng)可以自動輸出CNC代碼，通常是指G代碼，并把代碼輸入到數(shù)控機床的控制器中 以進行實際的加工操作。

機械加工本質(zhì)上是一種過程，一種應用。相應的機械設備和技術，對設備零部件的幾何參數(shù)或者性能進行再改造的過程。經(jīng)過這一過程的加工，設備零部件就會投入到設備生產(chǎn)中。機械加工的質(zhì)量優(yōu)質(zhì)度和外形度是決定產(chǎn)品價值的關鍵因素。同時在保證加工質(zhì)量優(yōu)質(zhì)度和外形度之外，還要努力提高設備零部件的生產(chǎn)效率，這樣才能創(chuàng)造可觀的經(jīng)濟和社會效益。

機械加工包括：燈絲電源繞組、激光切割、重型加工、金屬粘結、金 屬拉拔、等離子切割、精密焊接、輥軋成型、金屬板材彎曲成型、模 鍛、水噴射切割、精密焊接等。 機械加工是通過一種機械設備對工件的外形尺寸或性能進行改變的過程。按加工方式上的差別可分為切削加工和壓力加工。