設(shè)計協(xié)會ICSID(International Council of Societies of Industrial Design) ：工業(yè)設(shè)計是一種創(chuàng)造性的活動，其目的是為物品、過程、服務(wù)以及它們在整個生命周期中構(gòu)成的系統(tǒng)建立起多方面的品質(zhì)。

美國工業(yè)設(shè)計協(xié)會IDSA(Industrial Designers Society of America)：工業(yè)設(shè)計是一項專門的服務(wù)性工作，為使用者和生產(chǎn)者雙方的利益而對產(chǎn)品和產(chǎn)品系列的外形、功能和使用價值進行優(yōu)選。

國際工業(yè)設(shè)計協(xié)會理事會（ICSID）給工業(yè)設(shè)計作了如下定義：就批量生產(chǎn)的工業(yè)產(chǎn)品而言，憑借訓練、技術(shù)知識、經(jīng)驗、視覺及心理感受，而賦予產(chǎn)品材料、結(jié)構(gòu)、構(gòu)造、形態(tài)、色彩、表面加工、裝飾以新的品質(zhì)和規(guī)格。

”Industrial design”不應直譯為“工業(yè)設(shè)計”，在日本、韓國都翻譯為“產(chǎn)業(yè)設(shè)計”?？赡苡捎谶@樣理解比較、深入，因此工業(yè)設(shè)計在日本、韓國發(fā)展的比較順利。

在“大數(shù)據(jù)”“互聯(lián)網(wǎng)”時代，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、經(jīng)濟結(jié)構(gòu)和生產(chǎn)關(guān)系急劇變化，新的社會服務(wù)形態(tài)也正在生成。在這種未來“國際戰(zhàn)略布局”和“社會形態(tài)”的背景下，應將設(shè)計理解為設(shè)計新產(chǎn)業(yè)的“產(chǎn)業(yè)設(shè)計”（design industry），以“分享型服務(wù)設(shè)計”的創(chuàng)新理念迎接“分享型服務(wù)經(jīng)濟”社會創(chuàng)新的挑戰(zhàn)。

狹義工業(yè)設(shè)計(Narrow lndustrial Design)

單指產(chǎn)品設(shè)計，即針對人與自然的關(guān)聯(lián)中產(chǎn)生的工具裝備的需求所作的響應。包括為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產(chǎn)品等物質(zhì)性裝備所進行的設(shè)計。產(chǎn)品設(shè)計的核心是產(chǎn)品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。

狹義工業(yè)設(shè)計的定義與傳統(tǒng)工業(yè)設(shè)計的定義是一致的。由于工業(yè)設(shè)計自產(chǎn)生以來始終是以產(chǎn)品設(shè)計為主的，因此產(chǎn)品設(shè)計常常被稱為工業(yè)設(shè)計。

工業(yè)設(shè)計是有組織的活動。在手工業(yè)時代，手工藝人們大多單槍匹馬，獨自作戰(zhàn)。而工業(yè)時代的生產(chǎn)，則不僅批量大，而且技術(shù)性強，而不可能由一個人單獨完成，為了把需求、設(shè)計、生產(chǎn)和銷售協(xié)同起來，就必須進行有組織的活動，發(fā)揮勞動分工所帶來的效率，更好地完成滿足社會需求的目標。

按照藝術(shù)的存在形式進行分類：

一維設(shè)計，泛指單以時間為變量的設(shè)計； 二維設(shè)計，亦稱平面設(shè)計，是針對在平面上變化的對象，如圖形、文字、商標、廣告的設(shè)計等。三維設(shè)計，亦稱立體設(shè)計，如產(chǎn)品、包裝、建筑與環(huán)境等； 四維設(shè)計，是三維空間伴隨一維時間（即3+1的形式）的設(shè)計，如舞臺設(shè)計等。