工業(yè)設(shè)計(jì)分為產(chǎn)品設(shè)計(jì)、環(huán)境設(shè)計(jì)、傳播設(shè)計(jì)、設(shè)計(jì)管理4類；包括造型設(shè)計(jì)、機(jī)械設(shè)計(jì)、服裝設(shè)計(jì)、環(huán)境規(guī)劃、室內(nèi)設(shè)計(jì)、UI設(shè)計(jì)、平面設(shè)計(jì)、包裝設(shè)計(jì)、廣告設(shè)計(jì)、展示設(shè)計(jì)、網(wǎng)站設(shè)計(jì)等。工業(yè)設(shè)計(jì)又稱工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)學(xué)，工業(yè)設(shè)計(jì)涉及到心理學(xué)，社會(huì)學(xué)，美學(xué)，人機(jī)工程學(xué)，機(jī)械構(gòu)造，攝影，色彩學(xué)等。工業(yè)發(fā)展和勞動(dòng)分工所帶來(lái)的工業(yè)設(shè)計(jì)，與其它藝術(shù)、生產(chǎn)活動(dòng)、工藝制作等都有明顯不同，它是各種學(xué)科、技術(shù)和審美觀念的交叉產(chǎn)物。
工業(yè)設(shè)計(jì)的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業(yè)產(chǎn)品是滿足手工藝時(shí)人們生產(chǎn)和生活的需要，無(wú)疑工業(yè)設(shè)計(jì)就是為現(xiàn)代的人服務(wù)的．它要滿足現(xiàn)代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要。一個(gè)杯子必須能用于喝水，一支鋼筆必須能用來(lái)寫字，一輛自行車必須能代步，一輛卡車必須能載物等等。工業(yè)設(shè)計(jì)的個(gè)目的，就是通過(guò)對(duì)產(chǎn)品的合理規(guī)劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發(fā)揮效力。在研究產(chǎn)品性能的基礎(chǔ)上，工業(yè)設(shè)計(jì)還通過(guò)合理的造型手段，使產(chǎn)品能夠具備富有時(shí)代精神，符合產(chǎn)品性能、與環(huán)境協(xié)調(diào)的產(chǎn)品形態(tài)，使人們得到美的享受。
工業(yè)設(shè)計(jì)是有組織的活動(dòng)。在手工業(yè)時(shí)代，手工藝人們大多單槍匹馬，獨(dú)自作戰(zhàn)。而工業(yè)時(shí)代的生產(chǎn)，則不僅批量大，而且技術(shù)性強(qiáng)，而不可能由一個(gè)人單獨(dú)完成，為了把需求、設(shè)計(jì)、生產(chǎn)和銷售協(xié)同起來(lái)，就必須進(jìn)行有組織的活動(dòng)，發(fā)揮勞動(dòng)分工所帶來(lái)的效率，更好地完成滿足社會(huì)需求的目標(biāo)。
《前瞻中國(guó)工業(yè)設(shè)計(jì)行業(yè)發(fā)展模式與前景預(yù)測(cè)分析報(bào)告》顯示，2011年深圳各類工業(yè)設(shè)計(jì)機(jī)構(gòu)近5000家，在職專業(yè)工業(yè)設(shè)計(jì)師及從業(yè)人員超過(guò)6萬(wàn)人。2010年度工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)值近20億，2011年工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)值增長(zhǎng)也在25%以上，而通過(guò)工業(yè)設(shè)計(jì)帶來(lái)的產(chǎn)業(yè)附加值超過(guò)千億。同時(shí)，深圳已經(jīng)形成具有集聚效應(yīng)的創(chuàng)意設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)園區(qū)45個(gè)，廣東省工業(yè)設(shè)計(jì)示范基地和企業(yè)共6家。
我國(guó)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)在取得長(zhǎng)足發(fā)展，北京、長(zhǎng)三角、珠三角地區(qū)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)呈現(xiàn)欣欣向榮局面的同時(shí)，總體水平上還與成熟的發(fā)達(dá)地區(qū)有較大的差距。我國(guó)工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)仍具有較大的發(fā)展?jié)摿?，?wèn)題在于如何正確、合理地引導(dǎo)工業(yè)設(shè)計(jì)的發(fā)展方向，這就需要借鑒國(guó)外先進(jìn)國(guó)家發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)，找出適合我國(guó)發(fā)展的模式，實(shí)現(xiàn)我國(guó)工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)的騰飛。
