德國(guó)、美國(guó)、日本、韓國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家都將發(fā)展工業(yè)設(shè)計(jì)上升到國(guó)家戰(zhàn)略予以重點(diǎn)扶持。以寶馬、奔馳、蘋(píng)果、索尼、三星為代表的世界知名企業(yè)及其主要產(chǎn)品是工業(yè)設(shè)計(jì)的典范。改革開(kāi)放以來(lái)，我國(guó)工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速，全國(guó)專(zhuān)業(yè)工業(yè)設(shè)計(jì)公司已超過(guò)1200家，直接從業(yè)人員超過(guò)30萬(wàn)人，主要集中分布在環(huán)渤海經(jīng)濟(jì)圈、長(zhǎng)江三角地區(qū)和珠江三角地區(qū)。

工業(yè)設(shè)計(jì)的目的是滿(mǎn)足人們生理與心理雙方面的需求。工業(yè)產(chǎn)品是滿(mǎn)足手工藝時(shí)人們生產(chǎn)和生活的需要，無(wú)疑工業(yè)設(shè)計(jì)就是為現(xiàn)代的人服務(wù)的．它要滿(mǎn)足現(xiàn)代人們的要求。所以它首先要滿(mǎn)足人們的生理需要。一個(gè)杯子必須能用于喝水，一支鋼筆必須能用來(lái)寫(xiě)字，一輛自行車(chē)必須能代步，一輛卡車(chē)必須能載物等等。工業(yè)設(shè)計(jì)的個(gè)目的，就是通過(guò)對(duì)產(chǎn)品的合理規(guī)劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發(fā)揮效力。在研究產(chǎn)品性能的基礎(chǔ)上，工業(yè)設(shè)計(jì)還通過(guò)合理的造型手段，使產(chǎn)品能夠具備富有時(shí)代精神，符合產(chǎn)品性能、與環(huán)境協(xié)調(diào)的產(chǎn)品形態(tài)，使人們得到美的享受。

工業(yè)設(shè)計(jì)的對(duì)象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時(shí)期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計(jì)與制造、銷(xiāo)售與制造加以分離，實(shí)行嚴(yán)格的勞動(dòng)分工，以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時(shí)，設(shè)計(jì)師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計(jì)是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿(mǎn)足現(xiàn)代社會(huì)的需求。

狹義概念 狹義工業(yè)設(shè)計(jì)(Narrow lndustrial Design) 單指產(chǎn)品設(shè)計(jì)，即針對(duì)人與自然的關(guān)聯(lián)中產(chǎn)生的工具裝備的需求所作的響應(yīng)。包括為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產(chǎn)品等物質(zhì)性裝備所進(jìn)行的設(shè)計(jì)。產(chǎn)品設(shè)計(jì)的核心是產(chǎn)品對(duì)使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。 狹義工業(yè)設(shè)計(jì)的定義與傳統(tǒng)工業(yè)設(shè)計(jì)的定義是一致的。由于工業(yè)設(shè)計(jì)自產(chǎn)生以來(lái)始終是以產(chǎn)品設(shè)計(jì)為主的，因此產(chǎn)品設(shè)計(jì)常常被稱(chēng)為工業(yè)設(shè)計(jì)。