由于硬質(zhì)合金是以碳化鎢和稀有金屬鈷為主要原料，其經(jīng)濟(jì)價(jià)值和制造成本比較高，鎢鈷的回收是一項(xiàng)極有價(jià)值的回收領(lǐng)域。從上個(gè)世紀(jì)的五十年代，一些回收利用工藝就已開(kāi)發(fā)出來(lái)并應(yīng)用到實(shí)際生產(chǎn)過(guò)程中。

硬質(zhì)合金是在一定的溫度下經(jīng)過(guò)保護(hù)性氣體進(jìn)行燒結(jié)制成的。如果在高出燒結(jié)溫度下而置于保護(hù)性氣氛對(duì)合金進(jìn)行加熱，硬質(zhì)合金的體積將發(fā)生膨脹，作為粘結(jié)金屬的鈷等將液化沸騰，合金的體積就將變得疏松而多孔堅(jiān)硬的合金就變得極易破碎加工，經(jīng)過(guò)破碎和研磨，就可以得到與原來(lái)的硬質(zhì)合金相同的碳化鎢和粘結(jié)金屬混合物。

廢舊硬質(zhì)合金與鋅塊按照1:1～2的比例共同裝入燒結(jié)熔融坩堝中抽真空，送電升溫至900～1000℃，保溫一定的時(shí)間后進(jìn)行真空提取鋅，冷卻后將海綿狀的鈷粉和碳化鎢團(tuán)塊卸出，經(jīng)過(guò)球磨、破碎、調(diào)整合金成分，重新制作硬質(zhì)合金。

鋅熔法是上個(gè)世紀(jì)50年代由英國(guó)人發(fā)明的，其后，美國(guó)對(duì)這一工藝進(jìn)行了改進(jìn)和設(shè)備上的完善，70年代以后在許多國(guó)家得到了普及，在我國(guó)，許多回收利用廢舊硬質(zhì)合金的廠家都掌握了這種方法。其主要優(yōu)點(diǎn)在于這種方法工藝簡(jiǎn)單、流程短、設(shè)備簡(jiǎn)單、投資小，成本低，特別適合于處理含鈷量低于10%的廢硬質(zhì)合金，適用于小型企業(yè)利用廢舊硬質(zhì)合金再制硬質(zhì)合金。