使用易于加工的材料依照建筑設計圖樣或設計構想，按縮小的比例制成的樣品。建筑模型是在建筑設計中用以表現建筑物或建筑群的面貌和空間關系的一種手段。對于技術先進、功能復雜、藝術造型富于變化的現代建筑，尤其需要用模型進行設計創(chuàng)作。
在初步設計即方案設計階段的稱工作模型，制作可簡略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬紙板和塑料等。在完成初步設計后，可以制作較精致的模型──展示模型(見圖)，供審定設計方案之用。展示模型不僅要求表現建筑物接近真實的比例、造型、色彩、質感和規(guī)劃的環(huán)境，還可揭示重點建筑房間的內部空間、室內陳設和結構、構造等。展示模型一般用木板、膠合板、塑料板、有機玻璃和金屬薄板等材料制成。模型的制作務求達到表現設計創(chuàng)作的立意和構思。
建筑模型是將建筑理念付諸實踐的橋梁。建筑模型制作體現了人們對于空間與建筑、平面與立體之間的感受,是設計草圖的基本前提。建筑模型設計必將激發(fā)入門者以及有經驗的模型制作者一種全新的、寶貴的模型制作思路。
建筑模型制作主要內容包括:地形學、材料和工具、工作場所、工作的事前準備、零件的制造、符合比例的造型材料、電腦制作模型等。
建筑模型設計說明模型的制作采用卡紙為主要材料，建筑模型制作用粘貼的方式 做出了墻體的厚度。窗套,基底，踏步都有較細膩的表現，柱頭的柱式用卡紙卷折易形成較為逼真的效果， 屋頂部分采用瓦楞紙瓶貼而成，白色和紅色的紙材的 色彩對比恰如其分地表現了原有建筑的色彩對比關系，各部分的比例及尺度把握比較貼近，建筑模型制作精細，提煉得當， 建筑的虛實關系及細部在模型中都有表現， 使建筑模型設計更為生動。模型雖然用卡紙為材料，但通過疊合形成各種不同幾何形體的體快，亦能體現結識的體量感。建筑模型制作采用白色卡紙和紅色瓦楞紙和不同材質的 墻紙較好的表達了對比強烈的色彩和質感。屋面部分 用瓦楞紙在色彩，紋理上把握得合適，總之這是一個 有趣，生動較為逼真的建筑模型設計，反映了原作比例，色彩關系和氣氛。
建筑模型是建筑模型設計及都市規(guī)劃方案中。因此，在國內外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門建筑模型制作，已成為一門獨立的學科。
制作建筑沙盤模型需遵循以下基本原則：選擇合適的模型制作材料：材料是模型制作的基本，從實際來看，很多時候，制作者花費大量精力制作的模型卻達不到理想的效果，比如制作的車模開裂了、展示模型構架無法穩(wěn)固、壓制的邊緣出現了不規(guī)則的唇邊等，除了加工技法、設備條件的問題以外，加工材料的不合理選擇是常見的錯誤之一。通常而言，模型制作要經過塑造、翻模、成型、修整、打磨、拋光、貼膜或噴漆多個階段，如果造型材料無法完成其中必需的步驟，就可能導致后成型效果的偏差。制作者要做到正確地選擇材料，首先應該充分挖掘材料成型的可能性，盡量做到能夠預期整個加工過程。要會制圖和看圖：在沒有對制作圖紙充分論證的情況下，制作者就草草開始模型制作是很不好的習慣，很容易出現返工或者材料的浪費。在制作構思草模時，模型和圖紙都是輔助設計的方式，圖紙是設計師的語言，通過繪制大量草圖可以幫助設計師拓寬思路，找到設計的方向，而制作概念模型可以更清楚、更直觀地表達出二維圖紙無法表達出的內容，可以讓設計論證得更充分。而制作外觀仿真模型或樣機模型時，圖紙就不僅僅只是草圖，制作者還需要繪制并復印多分的多視圖、局部細節(jié)放大圖，通過這些圖紙來規(guī)范模型的形態(tài)、尺寸、構成關系等，為了保證制作出來的模型完全符合初的構想，在制作中，就需要做到有圖可依、有圖可參。追求細節(jié)表現和色彩、肌理：就如一個真實產品一樣，一個好的模型一樣需要強調細節(jié)處理。事實上，模型的細節(jié)非常繁多。一是合理的尺寸，模型制作的目的之一就是讓產品更好地為人們服務，如果一個模型的中心尺寸和功能構件失之偏頗，模型就失去了討論人機關系的宜居，也就達不到服務于人的目的;二是合理的分模線，在模型制作中，很多制作者都忽視了分模線的問題，認為在后期結構設計中再考慮即可，但實際上，分模線對模型外觀的影響是不容忽視的。為了讓模型更真實，分模線的位置在模型制作中就能考慮好并表達出來;三是色彩和肌理，肌理是產品外觀的重要表現元素，從模型制作一開始就必須以終的設計效果為目標進行選擇，肌理和色彩很多時候是不能分開的元素，模型制作者需要拋掉個人的喜好，關注于待開發(fā)的產品本身，選擇既美觀又能更節(jié)省開發(fā)費用的材質。體現空間藝術感：模型制作將設計對象從二維圖形轉化成三維形體，不僅要體現設計師的巧妙構思和藝術表達，還需要制作者的空間想象和意念。我們生活中消費的設計作品，比如產品、室內空間、雕塑、展示等都是以三維空間狀態(tài)而存在，可見，人們更習慣、更愿意接受空間形態(tài)。要體現出模型的空間藝術感，設計師的設計能力固然是重要的，而了解平面形象和立體形象的相互關系和轉換規(guī)律亦必不可少，這也意味著在模型制作中更強調各個面的觀察、理解、想象和表達來更恰當地體現模型的空間藝術感。
古建筑模型的組成部分：
設計古建筑模型簡單來說，只是從四個方面切入。大木作、瓦石、小木作、彩畫。
大樹作：用建筑物的骨架支撐包括柱子、梁架等在內的建筑物。中國的古建所謂“墻倒在家里也不做榻米”。必須注意比例關系和不同構件之間的重疊關系。我認為對于初學者來說，部件之間的比例關系是個難點。根據實物建造的古建筑模型，由于在模型過程中無法把握比例關系，建造古建筑模型可能沒有傳統(tǒng)古建筑那樣的和諧之美。
瓦石：填充。包括墻壁和里脊肉等在內，內容和細節(jié)很多，在一個模型中所占的比重也很大。
小木作：豐滿而有細節(jié)。包括門窗等內部裝飾部分在內，都是用小樹做的內容。
彩色畫：模型有美化的作用。