而《現(xiàn)代設計辭典》對產(chǎn)品設計概念的闡述：“產(chǎn)品設計是工業(yè)設計狹義的解釋，是現(xiàn)代設計至為重要的組成部分。故常常就直接稱之為工業(yè)設計或現(xiàn)代設計，但必須注意產(chǎn)品設計是一個內涵較為狹窄的概念。產(chǎn)品設計是針對人類在與自然的對應關系中，為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產(chǎn)品等物質性裝備所進行的設計。往往這些需求都作為人體功能直接或間接地延伸或補充，所以嚴格地要求設計的產(chǎn)品對使用者身、心的良好匹配與親和性?！?此處的產(chǎn)品設計的概念實際上更接近于1980年ICSID定義下的工業(yè)設計——“就批量生產(chǎn)的工業(yè)產(chǎn)品而言，憑借訓練、技術知識和經(jīng)驗及視覺感受，而賦予材料、結構、構造、形態(tài)、色彩、表面加工和裝飾以新的品質和規(guī)格。”而工業(yè)設計的定義在不同時期有不同的版本，國際工業(yè)設計協(xié)會聯(lián)合會（ICSID）的版本是在2006年給出的修訂版為“工業(yè)設計是一種創(chuàng)造性的活動，其目的是為物品、過程、服務以及它們在整個生命周期中構成的系統(tǒng)建立起多方面的品質。 因此，設計既是創(chuàng)新技術人性化的重要因素，也是經(jīng)濟文化交流的關鍵因素。”

對于工業(yè)設計和產(chǎn)品設計的比較和理解，需要解決的首要問題就是兩者概念的問題。需要指出的是，工業(yè)設計概念并不是一個靜止的概念，它是隨著時代發(fā)展而不斷進行調整的。ICSID(國際工業(yè)設計協(xié)會聯(lián)合會)曾多次組織全球的專家對工業(yè)設計進行過定義。而產(chǎn)品設計，因為相對來說是一個用途極廣、專業(yè)性和術語性不夠強的一個概念，所以對于它的定義也是眾說紛紜。下面筆者列出一些比較有代表性和影響力的說法。 百度百科對產(chǎn)品設計的解釋：“工業(yè)設計師通過對用戶的生理、心理和生活習慣等自然屬性和社會屬性的認知，進行產(chǎn)品的功能、性能、形式、價格和使用環(huán)境的定位，結合材料、技術、結構、工藝、形態(tài)、色彩、表面處理、裝飾和成本等因素，從社會的、經(jīng)濟的和技術的角度進行創(chuàng)意設計，在企業(yè)生產(chǎn)管理中保證設計質量實現(xiàn)的前提下，達到顧客需求和企業(yè)效益的完美統(tǒng)一，將原料的形態(tài)改變?yōu)楦袃r值的形態(tài)。”它包括了消費產(chǎn)品設計、交通工具設計、商用機器設計等諸多方面。

工業(yè)設計教育應該培養(yǎng)什么樣的工業(yè)設計師?工業(yè)設計公司應該提供什么樣的工業(yè)設計服務?要回答這兩個問題，必須清晰地認識到目前工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀，并準確地估計工業(yè)設計的發(fā)展方向。對現(xiàn)狀的清晰認知和對將來的準確判斷能夠使我們更加準確地評介現(xiàn)有的工業(yè)設計教育、工業(yè)設計實踐和工業(yè)設計研究。引進工業(yè)設計概念，是老一代工業(yè)設計教育工作者的貢獻。70年代末80年代初，工業(yè)設計概念從國外引入中國大陸。當時的企業(yè)根本就不需要任何工業(yè)設計師。工業(yè)設計的出現(xiàn)不是基于企業(yè)的需求，而是遵循著“理論先行”的模式。“理論先行”導致了“教育先行”。 “教育先行”模式導致了下列現(xiàn)象：一方面，高校工業(yè)設計教育空前繁榮，各地高校紛紛設計工業(yè)設計專業(yè)，招生人數(shù)也急劇增加，各種主題的工業(yè)設計研討會、工業(yè)設計節(jié)此起彼伏，熱鬧非凡;另一方面，工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)并沒有真正形成，春天并沒有真正到來。工業(yè)設計公司的收費也不高。在跟一些工業(yè)設計公司負責人交流后，共同的感覺就是一個字：“累”。在廣東省，工業(yè)設計服務領域內的價格戰(zhàn)已經(jīng)打響。價格戰(zhàn)如果不能有效遏制，新生的工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)將會走幾步彎路。 “理論先行”、“教育先行”，本身并沒有錯誤。但是，由于缺乏實踐的支持，工業(yè)設計的理論研究不可避免地陷入空虛化的泥潭。過分地夸大工業(yè)設計的作用，提出一些遙遠而不切實際的理論，是目前工業(yè)設計理論研究存在的問題。工業(yè)設計學科是一門實踐的科學。如果“教育先行”演化成“教育為主”，將阻礙工業(yè)設計學科和產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展。

產(chǎn)品為什么要進行設計？一個產(chǎn)品經(jīng)過設計，讓人察覺到他是設計過的。就像對齊和簡化，因為一般自然的形態(tài)東西都是豐富的，復雜的，有機形態(tài)的，不是被規(guī)整好的，假如它變簡潔了，被規(guī)劃分類了，我們就能察覺到這是被人思考過的成果。這就是所謂的產(chǎn)品設計。一些人在購買自己需要的東西時，時間看的可能是它的功能，其次就是它的外觀。對于里面的一些構造或者實際情況可能關注的并不多。 從產(chǎn)品技術性角度觀察工業(yè)產(chǎn)品設計；從經(jīng)營角度觀察工業(yè)產(chǎn)品設計；怎樣看待工業(yè)產(chǎn)品設計，從經(jīng)營視角而言，實際上大家都了解工業(yè)產(chǎn)品設計不僅必須技術性扎實的設計師，經(jīng)營也是十分關鍵的。假如說設計師是工業(yè)產(chǎn)品設計的關鍵得話，那麼經(jīng)營便是工業(yè)設計的外型，是吸引住顧客的關鍵方法。在這兒說一下，經(jīng)營針對工業(yè)產(chǎn)品設計也是有提高實際效果的，不僅提升了工業(yè)產(chǎn)品設計的名氣，也出示了一個比較好的服務平臺給工業(yè)設計知名品牌來使出的地區(qū)，這就是經(jīng)營的使用價值。