對于工業(yè)設(shè)計和產(chǎn)品設(shè)計的比較和理解，需要解決的首要問題就是兩者概念的問題。需要指出的是，工業(yè)設(shè)計概念并不是一個靜止的概念，它是隨著時代發(fā)展而不斷進行調(diào)整的。ICSID(國際工業(yè)設(shè)計協(xié)會聯(lián)合會)曾多次組織全球的專家對工業(yè)設(shè)計進行過定義。而產(chǎn)品設(shè)計，因為相對來說是一個用途極廣、專業(yè)性和術(shù)語性不夠強的一個概念，所以對于它的定義也是眾說紛紜。下面筆者列出一些比較有代表性和影響力的說法。 百度百科對產(chǎn)品設(shè)計的解釋：“工業(yè)設(shè)計師通過對用戶的生理、心理和生活習慣等自然屬性和社會屬性的認知，進行產(chǎn)品的功能、性能、形式、價格和使用環(huán)境的定位，結(jié)合材料、技術(shù)、結(jié)構(gòu)、工藝、形態(tài)、色彩、表面處理、裝飾和成本等因素，從社會的、經(jīng)濟的和技術(shù)的角度進行創(chuàng)意設(shè)計，在企業(yè)生產(chǎn)管理中保證設(shè)計質(zhì)量實現(xiàn)的前提下，達到顧客需求和企業(yè)效益的完美統(tǒng)一，將原料的形態(tài)改變?yōu)楦袃r值的形態(tài)?！彼讼M產(chǎn)品設(shè)計、交通工具設(shè)計、商用機器設(shè)計等諸多方面。

借著制造業(yè)中心形成的東風，正好實現(xiàn)工業(yè)設(shè)計重心從教育界到產(chǎn)業(yè)界的轉(zhuǎn)移。隨著制造業(yè)的發(fā)展，這種轉(zhuǎn)移是必然要發(fā)生的，它不以任何人的意志為轉(zhuǎn)移。在日本，大企業(yè)工業(yè)設(shè)計部門的工業(yè)設(shè)計師具有的實踐水平;其次是自由設(shè)計師(即工業(yè)設(shè)計公司內(nèi)的設(shè)計師和個人設(shè)計師);高校只是提供工業(yè)設(shè)計師苗子。我們要為這種轉(zhuǎn)移作好充分地準備，對工業(yè)設(shè)計教育所扮演的角色，也要進行重新的思考和分析。 工業(yè)設(shè)計產(chǎn)業(yè)核心力量是：工業(yè)設(shè)計公司和企業(yè)內(nèi)設(shè)計部門。盡管目前的大陸大規(guī)模的工業(yè)設(shè)計公司屈指可數(shù)，盡管有實力和眼光設(shè)立設(shè)計部門的企業(yè)尚不多見，隨著制造業(yè)的深入發(fā)展，企業(yè)經(jīng)營模式的逐步升級，這兩股產(chǎn)業(yè)的核心力量必將發(fā)揮出更大的作用。如果從產(chǎn)業(yè)鏈的角度來思考問題，甚至可以把模型手板業(yè)、模具制造業(yè)都納入到工業(yè)設(shè)計產(chǎn)業(yè)中來，因為這兩個行業(yè)是由工業(yè)設(shè)計行業(yè)直接策動的。另有部分自由的個體工業(yè)設(shè)計師，也是工業(yè)設(shè)計產(chǎn)業(yè)的力量之一。

產(chǎn)品創(chuàng)新設(shè)計和產(chǎn)品概念設(shè)計的區(qū)別是什么？由于產(chǎn)品設(shè)計階段要確定整個產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)、規(guī)格，從而確定整個生產(chǎn)系統(tǒng)的布局，因而，產(chǎn)品設(shè)計的意義重大，具有“牽一發(fā)而動全局”的重要意義。如果一個產(chǎn)品的設(shè)計缺乏生產(chǎn)觀點，那么生產(chǎn)時就將耗費大量費用來調(diào)整和更換設(shè)備、物料和勞動力。相反，好的產(chǎn)品設(shè)計，不僅表現(xiàn)在功能上的優(yōu)越性，而且便于制造，生產(chǎn)成本低，從而使產(chǎn)品的綜合競爭力得以增強。

在產(chǎn)品設(shè)計過程中，設(shè)計的本質(zhì)是按照美的規(guī)律為人造物，那這就決定了對設(shè)計的研究脫離不了審美的范疇。雖然“美”不是設(shè)計的屬性和終目的，但就終設(shè)計的成果而言，對客戶驗收成品而言，美的因素往往被考慮為產(chǎn)品優(yōu)劣的標準之一。 我們常見的數(shù)控機床，在進行產(chǎn)品分析的時候就需要對外觀進行科學合理化，符合大眾審美，色彩搭配均勻加以考慮。外觀造型必須考慮人機工程學方面的要求。符合人性化的設(shè)計是機床造型設(shè)計的重點，結(jié)合使用者在實際操作中的便利性及外觀與內(nèi)部結(jié)構(gòu)的緊密相連才更加合理。