現(xiàn)代電梯主要由曳引機（絞車）、導軌、對重裝置、裝置(如限速器、鉗和緩沖器等)、信號操縱系統(tǒng)、轎廂與廳門等組成。這些部分分別安裝在建筑物的井道和機房中。通常采用鋼絲繩摩擦傳動，鋼絲繩繞過曳引輪，兩端分別連接轎廂和平衡重，電動機驅(qū)動曳引輪使轎廂升降。電梯要求可靠、輸送效率高、平層準確和乘坐舒適等。電梯的基本參數(shù)主要有額定載重量、可乘人數(shù)、額定速度、轎廂外廓尺寸和井道型式等。
液壓驅(qū)動是較早出現(xiàn)的一種電梯驅(qū)動方式。早期的液壓電梯的傳動介質(zhì)是水，利用水的不可壓縮特性通過加壓提高水的壓力，將帶有一定壓力的水接入缸體內(nèi)，推動缸體內(nèi)的柱塞頂升轎廂，使轎廂向上運行；通過泄流閥開啟泄流，轎廂在自重的作用下下降。但由于水壓含有氣泡會產(chǎn)生波動及缸體生銹問題難以解決，之后就用油為媒介驅(qū)動柱塞做直線運動。由于液壓電梯提升力大、可以提供較高的機械效率且能耗較低，因此對于短行程、重載荷的場合，使用優(yōu)點尤為明顯。另外，因為液壓電梯不必在樓頂設(shè)置機房，減小了井道豎向尺寸，有效地利用了建筑物空間，所以液壓電梯應(yīng)用前景較為寬廣。如今液壓電梯廣泛用于停車場、工廠及低層的建筑中。對于負載大、速度慢及行程短的場合，選用液壓電梯比曳引電梯更經(jīng)濟、更適宜。
通常人流集中的地鐵、車站、機場、碼頭所使用的自動人行道應(yīng)選用公共交通型的，而商店、大廈等則可選用普通型的。但由于我國商場或一般性建筑配置的自動人行道數(shù)量通常偏少，因此建議設(shè)計時對于某些人流量相對較大的商場或大廈使用公共交通型的自動人行道。
按結(jié)構(gòu)形式可分為踏步式自動人行道（類似板式輸送機）、膠帶式自動人行道（類似帶式輸送機）和雙線式自動人行道。為了達到與自動扶梯零部件通用和經(jīng)濟性的目的，常采用梯級結(jié)構(gòu)和相同的扶手結(jié)構(gòu)。扶手應(yīng)與活動路面同步運行，以保乘客。自動人行道的運行速度、路面寬度和輸送能力等均與自動扶梯相近，傾角一般不超過12°。
