職稱初源于職務名稱，在理論上職稱是指專業(yè)技術人員的專業(yè)技術水平、能力以及成就的等級稱號，反映專業(yè)技術人員的學術和技術水平、工作能力的工作成就。就學術而言，它具有學銜的性質(zhì)；就專業(yè)技術水平而言，它具有崗位的性質(zhì)。

專業(yè)技術人員擁有何種專業(yè)技術職稱，表明他具有何種學術水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份。在中國的現(xiàn)狀下，職稱主要代表社會地位，有高職稱的人享有較高的社會經(jīng)濟和福利待遇，與實際技能未必有直接關聯(lián)。職稱通過申報、評審，由主管部門授予，一般認為決定是否授予職稱是由主管部門領導決定，評審主要是形式。

中級職稱，一般是指博士研究生畢業(yè)，經(jīng)考核，可以直接認定為中級；碩士研究生畢業(yè)或雙學位獲得者，從事專業(yè)技術工作二或三年以上（不同專業(yè)所需年限不同）；大學本科畢業(yè)，從事專業(yè)技術工作五年以上，取得助理職稱四年以上。 其他指的是大學專科畢業(yè)，從事專業(yè)技術工作六年以上，擔任助理職務三年以上。

實行評聘分開的試點單位，要進一步加強對專業(yè)技術人員的考核。通過嚴格的考核，真正做到擇優(yōu)聘任、競爭聘任、優(yōu)上劣下。對獲得任職資格、因崗位已滿不能受聘的中青年骨干，要鼓勵他們到需要人才的地區(qū)或單位任職。也可以實行有領導、有組織地到需要人才的單位去兼職。