產品設計的目的是提高生產力、利潤和效率，因此產品設計本質上是一門提高生產力的科學，提高生產率是產品設計的出發(fā)點和落腳點。 降低成本、提高質量是企業(yè)提高生產率的前提和基礎。因此，產品設計公司綜合研究如何降低成本、提高質量、提高生產率，追求生產系統(tǒng)的整體效益，是體現(xiàn)產品設計本質的重要特征。這一特點反映了產品設計的成本意識和效率意識。

產品設計是一個將人的某種目的或需要轉換為一個具體的物理形式或工具的過程，是把一種計劃、規(guī)劃設想、問題解決的方法，通過具體的載體，以美好的形式表達出來的一種創(chuàng)造性活動過程。不同的產品，設計過程也可能不同，因此會出現(xiàn)不一樣的產品設計方法。

不管是從哪一點切入，產品設計都應該是滿足企業(yè)的需求，滿足市場的需求，終目的是滿足人的生理與心理多方面的需求。工業(yè)產品是滿足手工藝時人們生產和生活的需要，無疑工業(yè)設計就是為現(xiàn)代人服務的，它要滿足現(xiàn)代人們的要求，為人們創(chuàng)造出更好的產品，使人們的生活更方便。

產品外觀設計就是指樣子、圖案設計、顏色或其融合的設計方案。在其中，樣子就是指三維產品的造型設計，如電視、小轎車的外觀設計。圖案設計一般就是指兩維的廣告設計，如被單、毛毯的圖案設計等。顏色能夠 是組成圖案設計的成份，還可以是組成樣子的一部分。那樣，外觀設計能夠 是立體式的造型設計，能夠 是平面圖的圖案設計，能夠 加上適度的顏色，還能夠是三者的有機結合。